정호영 보건복지부 장관 후보자. 뉴시스

보건복지부 장관 후보자인 정호영 전 경북대병원장이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생 초기인 2020년 3월 심야에 술집과 식당에서 법인카드로 많게는 49만 원을 결제한 것으로 나타났다. 당시는 경북대병원에서 코로나19 사망자가 연이어 발생하던 때다. 또 대구·경북 지역을 중심으로 코로나19 확진자가 폭증하면서 경북대병원을 비롯한 지역 의료진이 사투를 벌이던 상황이었다.

21일 더불어민주당 고민정 의원실이 제출받은 정 후보자의 법인카드 승인 내역에 따르면 정 후보자는 2020년 3월10일 자정에 가까운 오후 11시31분 술집에서 법인카드로 10만원을 결제했다. 이날은 이틀 전 코로나19 확진 판정을 받고 경북대병원에서 치료받던 1940년생 여성이 숨지면서 62번째 사망자로 기록된 날이었다.

정 후보자는 3월16일 오후 9시57분 식당에서 22만2000원, 3월19일 오후 9시50분 또다른 식당에서 49만원을 결제했다. 16일에도 경북대병원에서 치료를 받던 65세 남성이 숨지는 등 이 시기 경북대병원에서는 코로나19 사망자가 잇따라 나왔다.

당시 대구·경북에서는 그해 2월18일 신천지예수교 증거장막성전(신천지) 대구교회 관련 확진자가 처음 발견된 뒤 일일 신규 확진자가 수백명 수준으로 급증하면서 도시 전체가 공포에 휩싸이면서 외출도 삼가던 시기였다. 2월23일에는 경북대병원 음압병동에서 치료받던 여성이 숨지면서 대구 첫 사망자가 됐다. 이후 한 달 만에 누적 확진자는 약 8000명으로 늘었다.

조성민 기자 [e-mail]