12세 英 소년, 휠체어 모터 크로스 경기 참가 성공
英남성 최초로 백플립 성공…7월에 독일 대회 희망

사진=뉴시스

영국 10대 소년이 영국 남성 최초로 휠체어를 탄 채로 백 텀블링에 성공했다.

14일(현지시간) 영국 더 선에 따르면 척추 이분증을 앓고 있는 영국 소년 벤 슬리트(12)는 8살 무렵 스케이트보드 잼 행사에서 휠체어 모터크로스(WCMX)라는 스포츠를 처음 알게 됐다.

척추 이분증은 척수를 감싸는 고리 모양 뼈가 등 뒤에서 붙지 않고 좌우로 갈라지고 벌어져 있는 기형 질환이다.

WCMX는 휠체어 선수들이 특수 제작된 휠체어를 사용해 다양한 트릭과 묘기를 수행하는 스포츠다.

몇 개월의 연습 후, 벤은 스케이트 공원에서 백 텀블링에 성공했다. 벤은 영국 남성 최초로 가장 어린 나이에 인상적인 기술에 성공했다고 더 선은 전했다.

옥스퍼드셔의 헨리 온 테임스에 사는 벤은 “이렇게 도전하게 될 줄은 몰랐는데 그냥 하기로 했다"며 "공원에 몇 명의 친구가 있었고 친구들은 나를 좋아했다"고 말했다.

벤은 "나는 약 1년 동안 그 일을 하고 싶었다"며 "몸을 뒤집을 수 있으려면 엄청난 속도가 필요하다. 상당히 높은 곳에서 시작해 가장자리를 넘어 아래로 밀어내는 것이 요령"이라고 설명했다.

벤의 엄마 안젤라 슬리트(46)는 "벤이 하는 일에 대해 알리고 더 많은 지원을 받기를 원한다"며 "7월에 독일에서 대회가 열릴 예정이고 정말 가고 싶다"고 말했다.

벤은 '벤 슬리트'라는 사이트와 자신을 나타내는 로고도 만들었으며, 다음 단계를 위한 후원을 찾고 있다.

<뉴시스>