팀 마샬/김미선 옮김/사이/2만3000원

지리의힘2/팀 마샬/김미선 옮김/사이/2만3000원

전성시대 ‘해가 지지 않는 제국’으로 세계를 공략하고 수많은 탐험가를 배출한 영국의 지리에 대한 감각은 특별하다. 영국의 대표적 언론 파이낸셜타임스와 BBC 등의 기자로서 30년 이상 국제 문제 전문 저널리스트로 활동하며 쌓은 통찰력으로 2015년 ‘지리의 힘’을 펴냈던 저자가 다시 ‘지리의 힘2’를 썼다. 미·중·러와 서유럽, 한국 등을 다뤘던 전작에 이어 지정학적 긴장 상태에 있는 또 다른 10개 지역이 주인공이다.

이 세계를 요동치게 만드는 지정학적 갈등을 분석하는 첫 번째 장은 남쪽에 동떨어져 있어 해상 항로가 봉쇄되면 속수무책이 되는 ‘오스트레일리아’ 몫이다. 이어 대양으로 나갈 수 있는 유일한 곳이 좁디좁은 호르무즈해협뿐이지만 역으로 이곳을 자신들만의 무기로 활용하는 ‘이란’, 유럽이라는 ‘공동의 집’에 대한 소속감을 약화시키는 동시에 세계로 진출하는 데 유리한 곳에 위치한 ‘영국’, 에게해와 지중해 사이에 위치해 바다와 천연가스를 점령하고자 하는 강대국들의 먹잇감이 되어야 했던 ‘그리스’, 그야말로 목 좋은 곳에 위치했지만 친구는 없는 ‘터키’, 아프리카를 가로지르는 사막 지대 ‘사헬’과 나일강 상류 쪽에 위치해 수력 발전을 통해 아프리카의 핵심 국가로 부상할 가능성이 있는 ‘에티오피아’, 유럽 대륙의 서쪽 끝에 위치해 유럽의 최후의 보루가 될 수 있는 ‘스페인’ 이야기가 차례로 소개된다. 마지막은 장차 또 다른 아프가니스탄이나 이라크 같은 분쟁 지역이 될 수 있는 ‘우주’다.

현시대를 ‘지리 전쟁의 시대’라고 명명한 저자는 7년 만에 후속편을 출간하면서 그동안 세상은 정신없이 돌아가면서 엄청난 속도로 변화하고 있지만 지정학적 분쟁은 새로운 갈등이 더해지고 있다고 분석한다. 이제는 지정학적 공룡들뿐 아니라 새롭게 등장한 열강이나 작은 나라조차 힘의 밀고 당기기를 반복하면서 자신들만의 지정학적 역할을 꾀하고 있다는 것이다.

박성준 기자 [e-mail]