영국 가디언에 심경 밝혀… "전쟁만은 절대 안돼"
도스토옙스키·톨스토이 들어 지식인의 실천 강조

러시아 출신의 세계적 무용수 올가 스미르노바. 타스연합뉴스

“저는 정치를 모릅니다. 그러나 정치란 무시할 수 없는 것임을 알게 되었습니다. 그것이 제가 전쟁에 반대하는 목소리를 낸 이유입니다.”

러시아의 우크라이나 침공을 비난하며 명문 볼쇼이 발레단 수석수용수 자리를 내던지고 네덜란드로 사실상 ‘망명’한 러시아의 세계적 발레리나 올가 스미르노바(31)가 밝힌 입장이 눈길을 끈다. 지난달 암스테르담에 있는 네덜란드 국립발레단에 전격 입단하는 것으로 러시아 예술계와 결별한 스미르노바는 6일(현지시간) 영국 일간 가디언에 조심스럽게 심경을 밝혔다.

스미르노바는 할아버지가 우크라이나인이라 우크라이나에 각별한 애정을 갖고 있다. 그는 “전쟁은 우리 문명세계에서 어떤 분쟁도 해결할 수 없고, 또 용납할 수 없는 방법”이라며 “정말 고통스럽다”고 말했다. 이어 “러시아 정부의 행동으로 인해 러시아는 물론 그 국민의 명성도 심각하게 손상되었다”고 블라디미르 푸틴 대통령을 직격했다.

지난달 러시아 탈출을 감행하며 그는 사회관계망서비스(SNS) 글을 통해 “러시아를 부끄럽게 여기는 날이 오리라고는 상상도 못 했다”고 소회를 털어놨다. 이번에 가디언에 밝힌 입장에서도 스미르노바는 “나는 러시아 문학을 존경한다”며 “도스토옙스키와 톨스토이는 내가 가장 좋아하는 작가”라고 말했다. 그러면서 “두 작가로부터 정직과 용기를 배워야 한다”고 했다. 제정 러시아 시절 도스토옙스키가 차르(황제)에게 입바른 소리를 했다가 시베리아 유형에 처해졌고, 톨스토이 역시 비판적인 글이 검열에 걸려 원고를 압류당한 적이 있다. 스미르노바 자신도 그런 실천적인 지식인들의 삶을 조금이나마 배우고 따라할 수밖에 없다는 의지를 은연중에 강조한 셈이다.

올가 스미르노바의 근황을 전한 영국 일간 가디언 기사. SNS 캡처

네덜란드는 유럽연합(EU) 등 국제사회에서 러시아 성토의 목소리를 가장 크게 내고 또 우크라이나를 적극 지지하는 입장이다. 그런 나라에서 스미르노바는 되레 마음의 평온과 안정을 느낀다고 털어놨다.

“4월 중 무대에 올릴 새로운 작품을 위해 리허설을 하고 있어요. 다시 리허설을 할 수 있다는 것만으로 진정 행복합니다. 연습실은 저에게 가장 안전한 장소라고 할 수 있죠. 네덜란드 국립발레단은 저를 따뜻하게 환영해줬고, 저는 그들을 위해 최선을 다할 것입니다.”

그래도 고향이 그리운 것은 어쩔 수 없다. 더욱이 스미르노바의 부모는 여전히 상트페테르부르크에 남아 있다. 아직 딸의 행동으로 인해 불이익을 받았다는 얘기는 없지만, 그의 러시아 탈출이 세계 예술계에 일으킨 파장이 워낙 크다 보니 푸틴 대통령의 충성파가 무슨 짓을 저지를지 모를 일이다.

스미르노바는 “러시아로 돌아가려면 아마도 제가 (러시아의 우크라이나 침공을 규탄하며) 한 말을 취소해야 할 것 같다”면서도 “그런 일은 없을 것”이라고 말했다. 이어 “정치를 전혀 모르고 살았는데 정치란 무시할 수 없음을 새삼 깨닫는다”며 한숨을 내쉬었다.

김태훈 기자 [e-mail]