코로나19 확진자가 일주일 중 가장 많이 발생하는 화요일, 수요일에 각각 확진자 30만명 이하로 방어함으로써 방역 당국이 ‘감소세’를 다시 한번 확인했다.

정부는 코로나19 증가세가 3주째 감소 추세를 보이자 국제선 운항 횟수를 크게 늘리고 지방 공항의 국제선 운항을 정상화하기로 했다.

전해철 중앙재난안전대책본부(중대본) 2차장(행정안전부 장관)은 6일 중대본 모두발언을 통해 "10주동안 이어진 증가세가 꺾인 뒤 확진자 규모가 3주째 감소 추세"라며 "최근 1주간(3월30일~4월5일) 일평균 확진자 수는 전주보다 30%가량 감소한 27만명 규모"라고 설명했다.

오미크론 유행의 정점을 벗어난 해외 국가들은 방역 정책을 잇달아 완화한 상태다. 이에 따라 국민들의 해외방문 수요도 증가할 것으로 예상되면서 정부는 “다음 달부터 격리면제, 무사증 입국 등이 가능한 미주, 유럽, 태국, 싱가포르 등을 대상으로 매월 주간 국제선 운항 횟수를 100회씩 증편하고 7월부터는 300회씩 늘려가겠다”고 밝혔다.

지방 공항의 국제선 운항도 정상화해 나간다. 현재 김해, 대구 공항에서만 이용 가능한 국제선을 다음 달 무안, 청주, 제주공항으로 확대하고 김포, 양양 등 다른 공항도 순차적으로 운항이 재개될 예정이다.

정부는 코로나19가 확실히 감소세로 돌아선 것으로 보고 있다. 전 2차장은 최근 유행 상황에 대해 "지난주(3월27일~4월2일) 감염재생산지수는 0.91로 11주만에 '유행 억제'를 의미하는 1미만 수준으로 떨어졌고, 앞으로 확진자 수가 더욱 감소할 것으로 기대된다"고 설명했다.

사망자 증가로 인한 화장장 부족 현상에 대해서는 "삼일장 비율이 3월19일20%에서 지난 4일 48.7%로 늘어나는 등 점차 개선되고 있지만 대도시 지역을 중심으로 여전히 어려움을 겪고 있다"며 "화장 수용능력을 높이도록 화장시설의 추가 운영에 필요한 인건비를 지원하고 안치 냉장고와 저온 안치실 설치에 필요한 예산지원도 확대하겠다"고 말했다.

정지혜 기자 [e-mail]