인플레에 세계가 신음
러산 원료 의존도 높은 日 비상
스페인 3월 물가 1년새 9.8% ↑
유가급등에 유럽선 소요사태도

미국 매사추세츠주의 크리스털필립스는 최근 뒷마당 정원의 관상용 식물을 채소로 바꿨다. 할인 식료품점을 이용하기 시작하고 가족들의 차량에는 기름을 가득 채웠다. 물가가 워낙에 오르다 보니 소비를 크게 줄이거나 가장 싼 것을 사기 위한 자구책이다.

인플레이션에 시달리는 미국 소비자들의 한 모습이다. 미국뿐만 아니라 세계 각국이 우크라이나 전쟁으로 물가 상승세가 더욱 가팔라지면서 허리띠를 졸라매고 있다.

4일(현지시간) 월스트리리저널 보도에 따르면 미국의 인플레이션율은 우크라이나 전쟁으로 인한 석유 및 상품 시장 혼란으로 4년 만에 최고치인 7.9%를 기록했다. 이 때문에 소비자들은 치약에서 분유에 이르기까지 주요 생필품과 식품에 드는 비용을 줄이기 시작했다.

특히 저소득층에서 이런 상황이 두드러진다. 가격에 민감해진 소비자 움직임에 대응해 미국 식료품 업계는 일부 제품을 저가 매장 브랜드로 바꾸고 스테이크 대신 간 쇠고기와 같은 품목을 거래하는 상황이다.

일본도 전방위적인 가격 인상에 비상이 걸렸다. 지금까지와 비교할 수 없는 물가 앙등이란 푸념이 나오는 상황이다.

요미우리신문는 “러시아산에 의존하는 원재료가 많아 가계·기업 부담으로 이어질 수 있다는 우려가 높아지고 있다”고 보도했다. 신문에 따르면 2020년 여름까지 1t에 약 1만2000엔이던 원료용 석탄 가격은 한때 약 7만9000엔까지 치솟았다. 철광석 가격의 상승도 이어져 빌딩의 기둥에 주로 사용되는 재료는 1t당 7000엔이 올랐다. 관련 업체 관계자들은 “이 상태로는 경영 건전성을 유지할 수 없다”고 호소했다. 또 농사에 널리 쓰이는 화학비료 한 종류는 지난해 같은 달보다 16%가 올라 원재료 확보 쟁탈전이 벌어지고 있다. 이 같은 상황은 농산물 가격 상승으로 이어질 수밖에 없다.

유럽에서는 우크라이나 전쟁으로 휘발유와 경유 가격은 1970년대 ‘오일쇼크’ 이후 최대폭으로 올라 각국에서 반발이 이어지는 상황이다. 그리스 농부들은 지난달 중순 아테네의 농업부까지 트랙터를 몰고가 지원책을 요구했다. 이탈리아 시칠리아에서는 트럭 시위대가 식품 운송을 방해했다. 스페인에서는 트럭 기사들의 시위로 일부 지역에서 식품 부족 사태가 발생했다. 스페인의 3월 소비자물가는 1년 전보다 9.8% 올라 1985년 이후 최고 상승률을 기록했다.

아프리카 각국은 식품·연료 가격 급등에 보조금과 세제 혜택을 유지하거나 재도입했다. 그러나 이 같은 조치가 부채 위기를 악화시킬 수 있다는 분석이 제기된다.

도쿄·워싱턴=강구열·박영준 특파원