일제강점기 한국혁명통일촉진회 관련 문서 9건 발굴
독립 단체 통합해 대일전 승리·임정 승인 목표로 활동

일제강점기 독립운동 단체를 통합하기 위해 젊은 독립운동가들이 결성했던 한국혁명통일촉진회 관련 문건이 80년만에 처음 공개됐다. 사진은 발굴 자료 중 일부. 보훈처 제공

일제강점기 독립운동 단체를 통합하기 위해 젊은 독립운동가들이 결성했던 한국혁명통일촉진회 관련 문건이 80년 만에 처음으로 모습을 드러냈다.

국가보훈처는 지난해 12월 미국 하와이대 한국학연구소에서 수집하고 있던 1942년 5월∼1943년 1월 작성된 촉진회 관련 문서 9건(45쪽)을 발굴해 5일 공개했다. 촉진회는 1942년 6월 중국 쿤밍에서 강창제, 조중철, 김우경 등 한국독립당 소속 20∼30대 청년 독립운동가들이 결성한 단체다. 당시 좌·우로 분열된 독립운동 단체 및 정당 통합을 통해 대일전 승리와 연합국의 임시정부 승인을 얻는 것을 목표로 활동했다.

공개된 문건에는 중국 내 청년들에게 촉진회의 주장을 전하고자 제작된 소책자와 미주 활동 독립운동가들에게 촉진회의 활동을 소개한 편지 등이 포함됐다. 이들은 당시 연합국의 승리가 가까워진 상황에서도 좌·우로 분열되어 있는 독립운동의 실상을 지적하면서, 정당 통합은 연합국으로부터 임시정부를 승인받고 독립 이후 한국인이 자주 독립정부 수립의 주체로 나서기 위한 필수적 전제라고 주장했다. 1943년 1월 16일 작성한 ‘최근 관내 우리 소식’이라는 문건에서 “연합국의 승리 이후 한국인 스스로가 독립국가를 건설하기 위해서는 통합을 해야 한다”고 주장했다. 

보훈처는 당시 청년들이 독립운동의 주역으로서 시대적 소명인 정당 통합을 통해 독립운동 역량을 결집할 것을 촉구했다는 점에서 1940년대 독립운동사에 새로운 의미가 있는 자료라고 평가했다. 또한 1940년대 정당통합운동 역사를 밝히고 독립유공자의 공적 확인에도 활용될 수 있을 것으로 전망했다.

박수찬 기자 [e-mail]