인하대는 장준혁(사진) 의학과 교수가 국제공동연구팀과 함께 임플란트 식립 후 나타나는 감염·염증을 줄이는 항균 펩타이드 물질을 개발했다고 4일 밝혔다. 장 교수는 다국적 연구자들과 공동으로 앞서 2년간 연구를 수행했다.

해당 물질을 코팅한 임플란트는 그렇지 않은 제품의 표면에 비해 62.2% 항균활성을 나타냈다. 다시 말해 수술 뒤 발생할 수 있는 합병증을 획기적으로 낮출 수 있다. 장 교수는 “연구 결과는 아직 기초단계로 향후 임상적용 가능성을 검증하면 임플란트 및 스텐트 기술의 혁신을 촉진할 것”이라고 말했다.

이번 연구에서는 혈관질환 치료용 스텐트에 적용 가능한 펩타이드 물질도 개발했다. 코팅한 스텐트는 내부의 재내피화가 탁월해 협착을 줄일 수 있다는 것이 장 교수의 설명이다. 조기 혈전의 경우 88% 수준까지 줄어 관상동맥질환 치료에 많은 기여를 할 전망이다.

연구 성과는 바이오 생체재료 분야 권위지인 ‘에이씨에스 어플라이드 머터리얼즈 앤 인터페이스’, ‘‘머터리얼즈 투데이 어드밴시스’에 각각 게재됐다. 해외에서는 저명 학술지 이외에 방송도 잇단 조명을 하고 있다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]