6일까지 필리핀인 등 300명 입국
법무부 “농번기 인력난 해소 기대”

필리핀 국적 계절근로자들이 입국심사를 받기 위해 대기하고 있는 모습. 법무부 제공

올해 상반기 배정된 외국인 계절근로자들이 4일부터 순차적으로 입국한다. 이에 따라 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등에 따른 농번기 인력난에 숨통이 트일 전망이다.

법무부는 오는 6일까지 필리핀인 등 총 300명의 외국인 계절근로자가 입국한다고 이날 밝혔다. 이들은 강원도 양구군에서 농사일을 돕게 된다.

앞서 법무부는 올 상반기에 외국인 계절근로자 1만2330명을 배정한 바 있다. 법무부는 또 고용노동부와 농림축산식품부, 해양수산부 등 관계 부처들 간 협의를 통해 올해 4∼12월 취업활동 기간이 만료되는 외국인 근로자 13만2000여명과 어선원 950명에 대해 체류 및 취업활동 기간을 연장한 바 있다.

법무부 관계자는 “전국 31개 지방자치단체에서 신청한 외국인 계절근로자 약 1200명도 입국을 위한 비자심사 과정을 밟고 있다”며 “올 하반기부터는 농·어업과 밀접한 관련이 있어 계절적으로 단기간 인력이 필요한 명태·곶감 가공업 등에서도 계절근로자를 고용할 수 있도록 제도를 개선하기로 했다”고 말했다.

박진영 기자 [e-mail]