서울시 복지콜 운행 차량 158대뿐
시각장애인 시내버스 이용률 33.7%
“어느 것 하나 편하게 이용할 수 없어”

서울시 시각장애인 콜택시 차량이 3년간 한대도 늘지 않은 것으로 나타났다. 시각장애인이 콜택시를 이용하려면 40분 이상이 소요된다는 분석이다.

1일 국민의힘 김예지(사진) 의원실에 따르면 서울시 시각장애인 복지콜 서비스 운행 차량은 최근 3년 동안 증차 없이 158대를 유지하고 있다.

복지콜 서비스가 충분히 제공되지 못해 시각장애인들의 이용이 줄고 있다는 게 김 의원 측의 설명이다.

복지콜 접수 건수는 2019년 61만7141건에서 2021년 48만6895건으로 21% 감소했다.

김 의원실 관계자는 “중증 시각장애인 10명 중 4명은 복지콜을 신청했음에도 연결되지 못해 탑승이 불가능할 것이고, 복지콜이 연결된다고 하더라도 평균 42분을 기다려야 탑승이 가능한 수준”이라고 설명했다.  

이 때문에 직장에 가야 하는 시각장애인들은 조기 출근에 나서는 경우가 많다. 시각장애인 이모씨는 “출퇴근 시간에는 복지콜 연결이 어려워 아침 6시부터 복지콜을 미리 신청한다”고 말했다.

시각장애인은 시내버스 이용도 다른 교통약자보다 어려운 상황이다. 

지난해 서울시에서 실시한 ‘시각장애인버스 이용 실태조사’ 보고서에 따르면 전체 교통약자의 버스 이용률이 55.1%인데 비해 시각장애인의 버스 이용률은 33.7%에 그쳤다. 전반적으로 교통약자의 버스 이용 빈도가 낮지만, 시각장애인의 버스 이용 비중은 그보다도 낮은 편이다.

서울에 거주하는 시각장애인 박모씨는 “매번 달라지는 승차 위치를 찾는 것과 여러 대의 버스가 동시에 도착할 때 타야할 버스를 식별하는 것이 불가능하다”며 “버스 내에서도 카드단말기와 하차벨의 위치가 일정하지 않아 찾을 때 어려움이 있다”고 설명했다. 그러면서 “이러한 문제들로 혼자서는 버스를 타지 못한다”라고 덧붙였다.

경기도에 거주하는 시각장애인 한모씨도 “설령 도움을 받아 버스에 탑승하더라도 잔여 좌석의 위치를 찾기 어려워 승객이 별로 없는 상황에서도 서 있는 경우가 있고, 이때 상당한 심리적 위축감이 생긴다”라며 “버스 기사님들도 교통약자서비스에 대한 이해 교육이 필요하다”라고 말했다.

김 의원은 “현재 시각장애인은 특별교통수단인 복지콜 서비스도, 대중교통인 시내버스도 어느 것 하나 편하게 이용할 수 없는 실정”이라며 “이동의 문제는 기본 권리로써 원하는 곳을 원하는 시간에 원하는 방법으로 선택할 수 있어야 한다”라고 강조했다.

김 의원은 또 “교통약자의 이동권 보장을 위해서는 인프라 조성 외의 제도적, 인식적 개선이 함께 수행되어야 한다”며 “현행법에는 특별교통수단의 운전자 등 일부 승무원만을 대상으로 교통약자서비스에 관한 교육을 강제하고 있으나, 이를 확대하여 시내버스 등 대중교통의 운전자를 포함하여 교통약자서비스 교육을 받을 수 있도록 관련 법안을 발의하겠다”고 밝혔다.  김 의원은 최근 이동권 보장 예산확보 등을 요구하며 출근길 지하철 시위를 벌였던 전국장애인차별철폐연대를 찾아 무릎을 꿇고 사과하며 주목을 받았다. 자신이 시각장애인이기도 하다.

조성민 기자 [e-mail]