AZ백신 129만회분·노바백스 백신 25만회분 취소
北 ‘무응답’에 다른 국가로 재배정…“대화는 지속”
전 세계서 북한․에리트리아만 코로나 백신 안맞아

북중 접경지역인 랴오닝성 단둥과 북한 신의주를 잇는 중조우의교의 모습. 연합뉴스

국제 백신 공급 프로젝트인 ‘코백스’가 올해 북한에 배정했던 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 물량을 모두 취소한 것으로 알려졌다.

1일 자유아시아방송(RFA)의 보도에 따르면 코백스 대변인은 “현재 코백스가 북한에 배정한 구체적인 코로나19 백신 분량은 없다”고 밝혔다.

코백스는 최근까지 북한에 아스트라제네카(AZ) 백신 128만8800회분과 미국 제약사 노바백스의 백신 ‘코보백스’ 25만2000회분를 배정받았었다. 

특히 코보백스는 북한이 그동안 화이자와 모더나 등 미국산 백신을 선호한 것으로 알려진 터라 수용 가능성이 제기됐지만 북한은 아무런 의사를 밝히지 않았다. 

결국 지난 2월 코보백스 물량이 취소된 데 이어, 이번에는 AZ 백신 물량까지 배정이 전부 취소됐다.

코백스는 북한이 배정된 백신을 도입하지 않으면 해당 물량은 다른 국가가 사용할 수 있도록 재배정한다며 취소 사유를 설명했다.

다만 대변인은 “북한과 코로나19 백신 접종 프로그램을 운영하기 위해 대화를 지속하고 있다”며 향후에라도 북한이 백신 수용을 결정하면 재차 백신물량을 배정할 계획을 밝혔다.

한편 북한은 코로나19 사태 이후 자국에서 발생한 확진자는 없다고 주장해왔다.

현재 전 세계에서 코로나19 백신 1차 접종도 시작하지 않은 나라는 북한과 아프리카의 에리트레아 두 곳뿐인 것으로 전해진다.

이승구 온라인 뉴스 기자 [e-mail]