윤형중 한국공항공사 사장(가운데)과 이미애 부사장이 31일 타카시로 이사오 일본공항빌딩㈜ 회장과 화상회의를 통해 김포-하네다 노선의 조속한 재개 등을 논의하고 있다. 한국공항공사 제공

포스트 코로나를 대비해 서울과 도쿄를 연결하는 ‘김포-하네다’ 노선의 조기 정상화를 위한 논의가 시작됐다.

1일 한국공항공사에 따르면 김포-하네다 구간은 서울과 도쿄를 연결하는 가장 빠른 노선으로 2003년 11월 30일 첫 취항 후 코로나 이전에는 주 168편을 운항할 정도로 한일 양국 간 비즈니스와 문화교류에 크게 기여하는 황금노선이다.

하지만 코로나19가 발생하면서 입국 방역 효율화를 위해 2020년 3월 인천공항으로 국제선을 통합하면서 김포공항의 5개 국제 노선이 전면 중단된 상태다.

그러나 지난달 21일 해외입국자 격리 조치 면제로 해외 출입국자가 증가하면서 기존 김포공항과 일본 도쿄·오사카, 중국 베이징·상하이,대만 쑹산을 연결하는 국제선 5개 노선의 조기 정상화 요구가 커지고 있는 상태다.

이같은 상황을 감안해 한국공항공사는 일본공항 관계자와 '김포-하네다 노선' 재개를 협의 하는 등 김포공항 국제노선의 조기 정상화에 나섰다.

윤형중 한국공항공사 사장은 31일 하네다 공항을 운영하는 일본공항빌딩(JAT)의 타카시로 이사오 회장과 화상회의를 갖고 김포-하네다 노선 재개와 항공수요 회복방안을 논의했다.

윤 사장은 한국의 해외입국자 자가격리 면제조치와 세계적인 여행수요 회복기조를 설명하며 한일 대표노선인 김포-하네다 노선의 빠른 재개를 위한 현안을 공유했다.

또 노선 운항재개를 위해 양 공항 간 긴밀한 협조와 준비가 필요하다는데 인식을 같이 했다. 이와 함께 양국의 방역 완화 기조에 따른 한일 노선재개 정보와 노선개설에 필요한 준비사항을 논의했으며 양사 간 공동 마케팅과 프로모션 추진 등 다양한 분야에서 지속적으로 협력할 것을 약속했다.

윤형중 사장은 “김포-하네다는 한일 양국의 대표 노선으로 운항 재개 시 관광과 비즈니스 모두에서 큰 잠재 수요를 지닌 노선이다”며 “하네다 공항과 긴밀히 협력해 김포-하네다 하늘길의 노선재개를 앞당기겠다”고 말했다.

박연직 선임기자 [e-mail]