사진=AP연합뉴스

유럽연합(EU)이 4월1일 열리는 중국과의 영상 정상회의에서 ‘러시아를 지원할 경우 대가를 치를 것’이라는 경고를 할 전망이다.

31일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 복수의 EU 관계자를 인용해 “EU 관리들은 1일 정상화의에서 러시아의 우크라이나 침공을 지지하는 중국 최고 지도자들을 압박할 것”이라고 밝혔다.

데이비드 슐먼 UCLA 교수도 “유럽이 중국을 얼마나 강하게 압박하는지를 모든 사람이 지켜볼 것”이라고 관측했다.

러시아의 우크라이나 침공 뒤에도 중국과 러시아는 준동맹 수준의 우호를 유지하고 있다. 다만 최근 미국이 중국의 러시아 지원 시 후과를 경고하면서 중국의 태도에 미묘한 변화가 감지되는 모습이다. 30일 중국과 러시아 간 외무장관 회의에서도 이 같은 기류가 나타났다. 중국 외교부는 회담 뒤 양국 간 관계 증진은 강조했지만, 제재 반대 목소리는 밝히지 않았다. 이에 관해 미국 등 서방의 압박을 의식했기 때문이라는 분석이 나왔다. 슐먼 교수는 “중국은 러시아의 심기를 건드리지 않도록 조심하면서도 EU 무역 시장의 접근을 유지하려고 노력하고 있다”고 짚었다.

2년 만에 열리는 이번 정상회의는 러시아의 우크라이나 침공 이후 처음으로 양자가 소통하는 자리다. 중국 측에선 리커창 국무원 총리가, EU 측에선 샤를 미셸 EU 정상회의 상임의장과 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장이 각각 참가한다.

이지민 기자 [e-mail]