얼마인지는 안 밝혀… 정치권 공방 등 논란 지속

최근 이른바 ‘옷값 논란’에 휩싸인 문재인 대통령의 부인 김정숙 여사. 뉴시스

문재인 대통령의 부인 김정숙 여사의 의복 등 구입에 청와대 특수활동비나 의전비용이 쓰였다는 의혹에 대해 청와대가 29일 “사실과 다른 무분별한 주장”이라며 정면 반박에 나섰다. 청와대는 김 여사의 옷과 장신구 등은 모두 사비로 부담한 것이라고 강조했다. 그러면서도 김 여사가 착용한 의복의 가격 등은 공개하지 않아 논란이 한동안 이어질 것으로 보인다.

신혜현 청와대 부대변인은 이날 브리핑에서 “대통령 배우자의 의류 구입 목적으로 특활비 등 국가 예산을 편성해 사용한 적이 없다”며 이 같이 밝혔다. 신 부대변인은 “국방, 외교, 안보 등의 이유로 대통령비서실 특활비를 구체적으로 공개하기 어렵다는 점을 빌미로 일부에서 사실과 다른 무분별한 주장을 펴 유감”이라고도 했다. 그는 “국가 간 정상회담, 국빈 해외방문, 외빈 초청행사 등 공식활동 시 영부인으로서의 외교 활동을 위한 의전비용은 행사 부대비용으로 엄격한 내부 절차에 따라 필요한 최소한의 수준에서 예산을 일부 지원한다”고 설명했다.

이어 신 부대변인은 이런 의전비용에도 의류비는 포함돼 있지 않으며, 옷값은 모두 사비로 부담했다고 거듭 강조했다. 청와대의 한 관계자는 온라인 공간을 중심으로 제기된 김 여사의 ‘카르티에 브로치’ 의혹에 대해 “그 회사(카르티에)에서도 자사 제품이 아니라는 점을 확인한 것 같다”며 “모양을 보면 전혀 다르다는 것을 알 수 있다”고 반박하기도 했다. 이 관계자는 ‘그렇다면 모조품이라는 건가’란 질문에 “모든 표범 모양 브로치가 특정 제품의 모조품이라고 생각할 수는 없을 것”이라고 부연했다.

다만 청와대는 김 여사가 의상을 사는 데 사용된 사비의 규모가 어느 정도인지는 공개할 이유가 없다고 일축했다. 청와대는 또 김 여사가 공식 행사에서 착용한 의상 중 일부는 주최 측 등으로부터 지원받은 것이라고 밝혔다. 대신 지원받은 의상의 경우 착용 후 반납을 한다고 덧붙였다. 청와대는 2018년 프랑스 국빈 방문 당시 샤넬이 김 여사에게 한글을 새겨 대여해준 의복을 예시로 들었다. 해당 의복은 김 여사가 착용 후 반납했고, 샤넬이 국립한글박물관에 이를 기증해 전시 중이라고도 했다.

영부인 김정숙 여사의 사진 여러 장을 하나로 합친 것. 온라인 커뮤니티 캡처

앞서 유명 인터넷 커뮤니티를 비롯한 온라인 공간에선 과거 언론에 보도된 사진들을 통해 김 여사의 옷이 100여 벌이 넘고, 장신구도 수백 개에 달한다며 청와대 특활비 등에 구입 비용이 포함됐을 것이란 의혹이 제기됐다. 여기에 법원이 한국납세자연맹의 청구에 따라 청와대에 특활비와 의전비용 일부를 공개하라고 결정했음에도 청와대가 불복해 항소한 게 도화선이 돼 논란이 일파만파 확산했다. 애초 이번 논란에 ‘무대응’으로 일관하던 청와대는 결국 해명에 나설 수밖에 없었다.

정치권에서도 김 여사의 옷값 논란이 정쟁의 소재로 떠올랐다. 더불어민주당 조오섭 대변인은 국회 브리핑에서 “김 여사의 공식 행사 의상에 특활비가 사용됐다는 주장은 근거 없음이 명명백백해졌다”며 “이런 소모적 논란이 종식되길 진심으로 기대한다”고 강조했다. 반면 국민의힘 김재원 최고위원은 이날 CBS라디오에 출연해 “청와대 특활비는 공개가 될 수밖에 없는 사안이다. 기밀이라고 해도 외부 공개를 잠시 금지한다는 것일 뿐”이라고 지적했다. 김 최고위원은 이어 “손바닥으로 하늘을 가리려고 공개를 하지 않는 것은 더 큰 화를 불러일으킨다”며 “문 대통령 재임 중에 솔직히 공개하는 것이 국민에 대한 도리”라고 충고했다.

김주영 기자 [e-mail]