병력 8900명 참여 2주간 ‘발리카탄’ 진행
中도 최신예 구축함 동원 실탄사격 훈련

28일(현지시간) 미국이 필리핀과 사상 최대 규모의 합동 군사훈련에 나선다. 케손=EPA연합뉴스

미국과 필리핀이 중국의 영향력 확대를 견제하기 위해 대규모 군사훈련에 들어갔다.

29일 홍콩 사우스모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 양국은 2주간 일정으로 병력 8900명이 참가하는 연례 연합군사 훈련 ‘발리카탄’을 전날 시작했다. 델핀 로렌사나 필리핀 국방장관은 성명을 내고 이번 훈련에 대해 “양국 동맹이 어느 때보다도 굳건하다는 메시지를 전세계에 보내는 것”이라고 밝혔다.

발리카탄은 수륙양용 공격 차량이 대거 동원되고 실제 화력 훈련도 이어진다. 특히 남중국해에서 세력 확장을 시도 중인 중국에 대한 견제 역량을 향상하기 위해 해상 안보 및 테러 대응, 재난시 구조 능력을 중점적으로 점검한다.

필리핀은 2016년 취임한 로드리고 두테르테 대통령의 ‘친중’ 행보에 따라 미국과의 군사훈련 규모를 축소해왔지만 중국이 남중국해에 인공섬을 건설해 군사기지화하고 중국 군함이 필리핀 영해를 침범하면서 양국 간 긴장이 고조되고 있다.

중국 군당국은 미국과 필리핀의 훈련에 맞서 최신예 구축함을 동원해 실탄사격 훈련을 실시했다. 관영 중앙(CC)TV는 중국 대형 구축함인 055형 난창함은 최근 중국 인근 및 여러 해역에서 052D형 미사일 구축함인 우루무치함과 함께 적 함정과 전투기를 실탄사격 하는 대함·대공 대응 훈련을 집중적으로 했다고 전했다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]