국민의힘 이준석 대표가 28일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 모두발언을 하고 있다. 뉴시스

국민의힘 이준석 대표가 28일 출퇴근 시간대 서울 지하철 시위를 이어가고 있는 전국장애인차별철폐연대(전장연)을 겨냥해 “윤석열정부에서는 불법시위를 해야 의견이 관철된다는 잘못된 선례를 남기면 안 된다”고 목소리를 높였다. 연일 전장연의 지하철 시위를 맹비판하고 있는 이 대표는 더불어민주당과 정의당의 ‘혐오 조장’이란 비판과 당내 반발에도 한 치의 물러섬이 없는 강경한 태도를 유지하고 있다. 시각장애인인 같은 당 김예지 의원은 해당 시위에 참석해 ‘무릎 사과’를 했다.

이 대표는 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “인수위(대통령직인수위원회)는 이미 지난 24일 보고에서 불법시위에 대해 엄정 대응을 촉구했다”며 이 같이 강조했다. 이는 인수위 임이자 사회문화복지분과 간사와 김도식 위원 등이 29일 전장연 시위 현장을 방문할 예정이라는 언론 보도에 대응하는 성격의 글로 해석된다. 앞서 이 대표는 전날에도 자신의 SNS에 글을 올려 “전장연은 독선을 버려야 하고 자신들이 제시하는 대안을 받아들이지 않으면 서울시민을 볼모로 삼아 무리한 요구를 할 수 있다는 아집을 버려야 한다”고 질타했다.

국회에서 열린 최고위원회의에서도 이 대표의 비판은 계속됐다. 그는 “윤석열정부의 출범을 앞두고 각종 단체가 집회와 시위를 강화할 준비를 하고 있다”며 “최대 다수의 불행과 불편을 야기해야 본인들의 주장이 관철된다는 비문명적 관점으로 불법 시위를 지속하고 있다”고 전장연을 겨냥했다. 이 대표는 또 “문재인정부와 (고(故)) 박원순 (전 서울)시장이 있을 땐 말하지 않던 것들을 지난 대선 기간을 기점으로 윤석열 당선인에게 요구하고 불법적이고 위험한 방법으로 관철하려는 노력을 하고 있다”고도 주장했다.

전국장애인차별철폐연대 회원들이 28일 서울 지하철 3호선 열차 내에서 출근길 시위를 벌이고 있다. 뉴스1

이 대표는 전장연의 시위와 관련해선 “이미 (장애인) 이동권에 대한 문제가 아니라, 해당 단체의 요구사항은 장애인평생교육시설 운영 예산과 탈시설 예산 6224억원을 요구하는 것으로 바뀌었다”고 역설하기도 했다. 그는 특히 “지하철 3, 4호선은 서울의 여러 서민 주거 지역을 관통해 도심과 잇는 지하철 노선”이라며 “조건을 걸지 말고 이해할 수 없는 방식의 시위를 중단하라”고 촉구했다. 전날부터 언급해온 “선량한 시민 최대 다수의 불편을 야기해 뜻을 관철하겠단 방식은 문명사회에서 받아들이기 어려운 방식”이라는 주장을 거듭 펴기도 했다.

당장 이날 최고위에서 반발이 터져 나왔다고 한다. 비공개 회의 중 일부 최고위원이 이 대표의 전장연 시위 비판이 두 달여 앞으로 다가온 6·1 지방선거에 부정적 영향을 미칠 수 있다고 지적하자 이 대표는 “당 차원이 아닌 제 개인 자격으로 하는 이슈 파이팅”이라고 맞선 것으로 전해졌다. 이에 정미경 최고위원은 “왜 하필 장애인 단체를 상대로 이슈 파이팅을 하나”라고 따졌고, 조수진 최고위원도 “국민의힘이 약자와의 동행을 전면에 내걸고 있지 않나”라며 관련 발언 자제를 요청한 것으로 알려졌다. 그러자 이 대표는 윤 당선인의 대통령집무실 용산 이전 이슈를 거론하며 반박했다고 한다.

국민의힘 김예지 의원이 28일 전장연의 출근길 지하철 시위에 참석해 무릎을 꿇은 채 발언하고 있다. 뉴스1

김예지 의원은 이날 오전 지하철 3호선 경복궁역에서 진행된 전장연 시위에 참석했다. 그는 전장연 관계자들에게 “정치인의 한 사람으로서 책임을 통감한다”며 “공감하지 못한 점, 적절한 단어를 사용하지 못한 점, 정치권을 대신해서 사과드린다. 정말 죄송하다”고 사과한 뒤 무릎을 꿇었다. 자당 대표의 발언 논란에 공개적으로 유감을 표한 것이다.

민주당과 정의당은 이 대표에 십자포화를 날렸다. ‘미스터 쓴소리’로 불리는 이상민 의원은 SNS 글에서 이 대표를 겨냥해 “못된 송아지 엉덩이에서 뿔난다더니 아무리 나이 젊어야 뭐하냐”며 “기본 바탕이 퇴행적이고 엉망”이라고 강하게 비판했다. 이 의원은 어린 시절 소아마비를 앓아 다리가 불편하다. 같은 당 이동주 의원도 “소수자들의 목소리를 외면한 채 다수의 불편만을 강조하며 국민들을 편 가르는 것이 이 대표가 생각하는 올바른 정치냐”고 비꼬았다. 정의당 여영국 대표는 이날 대표단회의 모두발언에서 “이 대표 자신은 여성 혐오자도 장애인 혐오자도 아니라며 강변하지만, 실상은 약자에 대한 혐오를 동원해 시민들을 갈라치기하는 혐오 정치인으로 부상하고 있다”면서 사과를 촉구했다.

김주영 기자 [e-mail]