신원근 카카오페이 신임 대표. 연합뉴스

‘경영진 주식 대량 매도’ 논란으로 여론의 질타를 받았던 카카오페이가 신원근(45) 전략총괄부사장을 신임 대표로 선임했다. 주식 매도 경영진 중 한 명이기도 했던 신 신임 대표는 “판단의 착오가 있었다”며 현재 14만원인 주가가 20만원으로 갈때까지 최저임금만 받겠다고 했다.

카카오페이는 이날 정기 주주총회와 이사회를 열고 신 부사장을 신임 대표로 선임했다고 밝혔다. 임기는 2년이다. 카카오페이는 전임 류영준 대표를 비롯한 임원 8명이 스톡옵션을 행사해 회사 지분 약 900억원치를 매도, 차익으로 878억을 챙기는 일이 벌어지면서 비판을 받고 류 대표가 사퇴했었다. 신 대표도 당시 매각한 임원 중 한 명이다.

신 대표는 이날 이사회 전 기자들과 만나 “판단의 착오가 있었다”고 사과했다. 신 대표는 “장외 블록딜 매매를 했을때 주주 가치를 보호할 수 있을 것이라고 생각해서 임원들 뜻이 맞았다”며 “이것이 ‘주요 임원 8명이 한꺼번에 대량 매도를 했다’라는 부정적인 인식으로 받아들여지게 된다는 것을 충분히 인식하지 못한 판단의 착오가 있었다”고 말했다. 그는 “동기를 떠나 매우 많이 죄송스럽게 생각한다”고 말했다. 회사 구성원 달래기에 나선 카카오페이는 최근 올해 연봉협상 대상인 임직원 전원의 연봉을 일괄 1000만원씩 올려주기로 노동조합과 합의했다.

지분 매각 공시 전날인 작년 12월 9일 카카오페이 주가는 20만8500원이었으나, 3개월여가 이날 주가는 14만원으로 곤두박질쳤다. 신 대표는 회사 주가가 20만원이 될 때까지 최저임금만을 급여로 받겠다고 밝힌 바 있다. 그는 “금융자산이 많은 분이 아니라 금융이라는 산업의 혜택을 누려야 하는 일반분들이 편하게 금융 서비스를 이용할 수 있게 만드는 게 저희의 사명이고 경쟁력”이라고 말했다. 

신 대표는 서울대에서 기계항공공학 학사학위를, 미국 컬럼비아대에서 경영전문석사(MBA) 학위를 받았으며, 삼성전자 무선사업부 전략마케팅실 근무와 컨설팅사 베인 앤드 컴퍼니 서울사무소 부파트너를 거쳐 2018년 2월 카카오페이에 합류했다.

이도형 기자 [e-mail]