남자골프 세계랭킹 1위 등극

신인왕 출신 스코티 셰플러(26·미국·사진)가 가장 먼저 3승 고지를 밟으며 ‘매치킹’과 세계랭킹 1위에 등극했다.

셰플러는 28일 미국 텍사스주 오스틴의 오스틴 컨트리클럽에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 월드골프챔피언십(WGC) 델테크놀로지스 매치 플레이(총상금 1200만달러) 결승에서 케빈 키스너(38·미국)를 4홀 차로 제압하고 우승했다. 2019∼2020시즌 신인왕에 오른 셰플러는 지난 2월 ‘갤러리들의 해방구’ WM 피닉스오픈에서 감격스러운 데뷔 첫승을 달성했다. 이어 지난 7일 파머 인비테이셔널에서 우승을 추가하더니 불과 43일 만에 3승까지 쓸어 담아 PGA 투어의 새로운 강자로 우뚝 섰다.

우승 상금 210만달러를 받은 셰플러는 상금랭킹 1위(739만8000달러)로 올라섰고 페덱스컵 랭킹 1위도 질주했다. 특히 욘 람(28·스페인)을 밀어내고 세계랭킹 1위까지 등극했다. 생애 첫 우승을 이룬 시즌에 메이저대회를 한 번도 치르지 않고도 세계랭킹 1위가 되는 선수는 셰플러가 사상 처음이다. 셰플러는 작년 이 대회 결승에서 졸전 끝에 준우승에 머물렀던 아쉬움도 1년 만에 말끔히 털어냈다.

최현태 선임기자