CBS라디오 인터뷰서 “우크라 도와야겠단 생각밖엔… 돌아가더라도 자진 귀국할 것”

해병대원들이 훈련 중인 모습. 세계일보 자료사진

휴가 중 무단 출국한 해병대 병사 A씨가 군 복무 중 부조리를 당했으며, 우크라이나의 피해 영상을 보고 출국을 결심하게 됐다고 28일 주장했다. 그간 행방이 묘연했던 A씨는 현재 폴란드에 체류 중이라며 돌아가더라도 자진 귀국할 것이라는 입장을 밝혔다.

A씨는 이날 방송된 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 사전 녹음 인터뷰에서 “러시아군이 우크라이나 어린이집을 포격했다거나 민간인들을 무차별하게 학살하고 있다고 그런 뉴스를 계속 찾아봤다”며 “한국법을 어기더라도 일단 가서 도와야 한다는 생각밖에 안 들었다”고 출국 이유를 설명했다.

A씨는 출국 전 부사관을 준비한다는 이유 등으로 부대 선임으로부터 ‘기수열외’를 당하는 등 부조리를 당했다며 “좀 억울하긴 했다”고 주장했다. 그는 “처음에는 마음의 편지를 썼었고 간부들이 그걸 덮더라”며 오히려 신고했다는 이유로 욕을 들어야 했다고 전했다. 그러면서 “제가 뭘 하든 계속 뭐라고 했다. 그래서 와, 이거는 답이 없다고 생각을 했다”고 털어놨다.

지난 22일 오후 해병대 현역 병사 A씨가 머무는 우크라이나-폴란드 국경 지역 인근 검문소 모습. A씨 제공

A씨는 탈영병을 잡는 군무 이탈 체포조(D.P.)를 폴란드에서 만났다고도 했다. 그는 “그렇게 신고했을 때 들은 체도 안 하던 사람들이 저 한 명 잡으러 (폴란드로) 바로 빨리 오더라”며 “그런 건(신고했던 건) 도와주지도 않고 이렇게 무작정 오니까 좀 이상하기는 하더라”라고 했다. 그러면서 “그 시간에 솔직히 우리가 신고했던 걸 더 빨리 조치해 줬으면 저뿐만 아니라 다른 사람도 신고했을건데 그런 조치를 했었다면 뭔가 부대가 바뀌었을 것”이라고 불만을 나타냈다. 

현역 신분으로 신변에 이상이 발생하는 경우 외교적 문제로 비화할 수 있다는 지적에는 “충분히 인지하고 있고 듣기는 들었다”면서도 “포로로 잡힐 바에는 그냥 자폭을 해야겠다는 이미 생각을 하고 있었다”고 했다.

A씨는 우리측 대사관 직원들의 귀국 설득에도 잠적한 이유에 대해 우크라이나를 돕기 위한 목적으로 갔기 때문에 그냥 돌아갈 수 없다는 취지로 답했다. 그는 또 “(돌아가더라도) 자진 귀국을 할 것”이라며 “제가 선택하는 것에 따라서 제가 책임질 것이라고 생각을 하고 있다”고 했다.

해병 모 부대 소속인 A씨는 휴가 중이던 지난 21일 인천국제공항을 통해 폴란드로 출국한 뒤 우크라이나로 입국을 시도했다. 그러나 우크라이나 측 국경검문소에서 입국이 거부됐고, 우크라이나 측은 A씨를 폴란드 동남부의 접경 도시에 있는 폴란드 측 국경검문소로 데려갔다.

하지만 A씨는 현지 시각으로 23일 새벽 폴란드 국경수비대 건물을 떠났고, 현재까지 연락을 받지 않으며 행방도 묘연하다. 군과 외교당국은 현재 A씨의 행방을 추적하는 한편 귀국을 설득 중인 것으로 알려졌다.

정은나리 기자 [e-mail]