블라디미르 푸틴 러시아 대통령(왼쪽)과 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관. 모스크바=AP연합뉴스

한동안 공개석상에 등장하지 않아 건강이상설이 돌던 러시아 국방장관이 보름 만에 모습을 드러냈다.

26일(현지시간) 영국 BBC와 미국 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 러시아 국방부는 사회관계망서비스(SNS)에 세르게이 쇼이구 러시아 국방 장관이 이날 군 회의를 주재하는 영상을 공개했다.

그는 영상에서 “우리는 무기와 장비를 예정보다 먼저 전달할 것”이라며 “장거리 고정밀 무기와 항공기 장비, 전략핵 전력의 교전 준비태세 유지가 우선시 될 것”이라고 말했다.

쇼이구 장관이 모습을 드러낸 것은 지난 11일 이후 약 보름만이다. 그가 모습을 드러내지 않자 서방 언론에서는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 최측근 중 한 명인 쇼이구 장관이 실각했거나 건강에 이상이 생겼다는 의혹을 제기하기도 했다.

안톤 게라셴코 우크라이나 내무부 장관 보좌관도 전날 페이스북을 통해 “우크라이나 침공이 완전히 실패했다는 푸틴의 강력한 비난 이후 쇼이구 장관이 심근경색을 앓았고 병원에서 재활 치료를 받고 있다”고 주장했었다.

이지안 기자 [e-mail]