'아빠의 청춘'을 부른 가수 오기택. 박성서 음악평론가 제공

노래 ‘영등포의 밤’과 ‘아빠의 청춘’ 등을 부르며 1960년대를 풍미한 원로가수 오기택이 23일 오후 지병으로 별세했다. 향년 83세.

전남 해남 출신인 고인은 어릴 때 사업을 하던 부친을 따라 해남과 목포를 오가며 유년시절을 보냈다. 고등학교 때 상경해 성동공고 기계과를 졸업하고 당시 가수 등용문이던 동화예술학원에 입학했다. 그는 동화예술학원 재학 중이던 1961년 제1회 KBS 직장인 콩쿠르에 동화백화점 대표로 출전해 1등을 차지하면서 이름을 알렸다. 이듬해인 1962년 계약금 5000원을 받고 당시 메이저 음반사였던 신세기와 전속 가수 계약을 맺으면서 가수 활동을 시작했다.

고인은 1963년 발표한 ‘영등포의 밤’으로 이름을 알렸다. 이 노래는 산업 현장에서 고단한 삶을 이어가던 당시 서민의 꿈과 애환이 담긴 노래로 1966년에는 동명의 영화로도 제작됐다. 이어 ‘고향 무정’, ‘아빠의 청춘’, ‘남산 블루스’, ‘충청도 아줌마’, ‘비 내리는 판문점’ 등을 잇달아 히트시켰다.

고인은 1996년 바다낚시를 갔다가 사고로 크게 다쳐 건강이 악화했다. 이후 지병으로 치료를 받다 최근 증세가 악화해 유명을 달리한 것으로 알려졌다.

평생 미혼으로 지낸 고인은 생전 자신의 전 재산을 모교인 전남 해남고에 장학금으로 기부하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다. 빈소는 26일쯤 서울 한강성심병원에 차려질 예정이다.

박미영 기자 [e-mail]