자폐증 남매 키우는 김태자씨
9년간 모아놓은 97만원 기탁
“월드비전 후원금에 일부 보답
아이들도 나와 같은 마음일 것”

19일 대전 김태자(왼쪽에서 세번째)씨 자택에서 김씨와 자녀 정진서(〃 네번째)·진우(〃 두번째)씨가 월드비전 관계자에게 산불 이재민을 지원할 기부금을 전달한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 월드비전 제공

중증 자폐성 장애가 있는 남매를 둔 50대 여성이 한푼 두푼 모은 후원금을 산불 이재민들에게 기부했다.

20일 국제구호단체 월드비전 등에 따르면 대전에 거주하는 김태자(53)씨는 지난 19일 97만6845원을 월드비전에 기부했다. 월 1만원씩 무려 9년 동안 모은 돈이다. 김씨는 “적은 금액이지만 산불로 피해를 본 아동 가정에 힘이 되고 싶다”고 밝혔다.

김씨는 2013년부터 월드비전에서 자녀인 정진서(20·여)·진우(19)씨의 아동 지원 후원금을 받은 인연이 있다. 그는 “남에게 신세 지고는 못 견딘다”며 “후원받을 때부터 돌려주고 싶다는 마음이 있었다”고 말했다. 그런 그는 월드비전에서 월 10만원씩 지원을 받을 때마다 ‘1만원씩은 모으자’고 결심해 해당 통장에 쓰지 않고 남겨 모았다고 한다. 김씨는 “아이가 고등학교 다닐 때까지만 후원을 받을 수 있다고 해서 장녀의 후원 종료 시점에 맞춰 기부하게 됐다”며 “특수학교를 다니는 고3 아들의 통장에 들어오는 후원금을 모아둔 돈도 내년에 기부할 계획이다”라고 밝혔다.

김씨 생계는 넉넉했을 리 없다. 그는 새벽엔 신문 배달을 했으며 낮에는 따로 부업을 했다. 자녀들이 재활치료를 받아야 했기에 고정적인 직업을 갖지 못했다. 김씨는 자신도 건강이 여의치 않지만 여전히 식당일 등 아르바이트를 하고 있다. 김씨는 “돈이 너무 아쉽고 급해서 모아둔 돈을 빼서 쓸까봐 마음을 졸이면서 안 쓰게 해 달라고 기도하기도 했다”며 미소를 지었다. 자녀들의 반응을 묻는 질문에 김씨는 “자폐증이 있어 아이들과 소통은 어렵다”며 “아이들의 생각이 곧 나의 생각일 것”이라고 말했다. 끝으로 그는 “더 많은 사람이 기부했으면 좋겠다. 이렇게 기부할 기회가 닿아서 다행이다”라고 덧붙였다.

장한서 기자 [e-mail]