시 주석 상무위 회의서 “제로 코로나 유지, 경제 피해 최소화” 강조
우크라 사태 등 대외 불확실성 확대, 코로나도 대내 불안 확산 비상
3연임 결정 20차 당대회를 앞두고 사회 안정화 강조 위해 직접 등판

사진=신화연합뉴스

중국에서 코로나19 확산이 심해지면서 시진핑 국가주석이 직접 나서 확산세를 조속히 꺾을 것을 지시했다. 시 주석이 올 가을 3연임이 결정되는 20차 당대회를 앞두고 사회 안정화를 최우선 정책을 펴고 있는 가운데 2020년 ‘우한 사태’ 이후 최악의 상황에 직면하자 처음으로 목소리를 낸 것이다.

18일 관영 신화통신 등에 따르면 시 주석은 전날 코로나19 확산 상황 대처 문제를 논의하기 위해 열린 중국공산당 중앙정치국 상무위원회 회의에 참석해 “시종 인민 생명을 지상으로 여기는 가운데 다이내믹 코로나 제로 원칙을 견지하고 조속히 코로나19 확산 추세를 억제해야 한다”고 요구했다.

당 최고 지도부 7인으로 구성된 중앙정치국 상무위원회는 중국 권부의 핵심인 베이징 시내 ‘중난하이(中南海)’에서 수시로 회의를 열지만 열렸다는 사실 자체를 대외에 공표하는 일이 매우 드물다. 시 주석이 상무위에서 밝힌 내용을 공개한 것은 그만큼 코로나19 상황이 좋지 않다는 것을 보여주는 셈이다.

중국에선 이달 들어 동북부 지린성을 중심으로 중국 전역에서 수천명대의 감염자가 발생하고 있다.

중국 국가위생건강위원회에 따르면 17일 하루 신규 감염자 수는 4130명(무증상 감염 1206명)으로 전날보다 1698명 늘었다. 신규 감염자 수는 14일 2년 전 우한 사태 이후 가장 많은 5154명을 기록한 이후 매일 2000∼4000명대를 유지하고 있다.

17일 가장 많은 감염자가 나온 곳은 지린성으로 2626명을 기록했다. 제로 코로나 정책을 가장 철저하게 펼쳐온 수도 베이징도 코로나19 확산이 본격화한 이달 7일부터 17일까지 모두 60명의 감염자가 발생하는 등 전염성이 강한 오미크론에 방역망이 뚫렸다. 이달 들어 중국에서는 코로나19 감염자 수가 2만 명을 넘어섰으며, 전체 31개 성·시(성급) 중 28곳에 걸쳐 광범위하게 감염자가 나오고 있다.

시 주석은 코로나19 감염자를 다시 0명으로 만드는 ‘제로 코로나’ 정책 유지와 함께 경제 피해를 최소화하는 두 마리 토끼를 모두 잡으라는 주문을 하달했다.

그는 “온중구진(안정 속 발전 추구)을 견지해야 한다”며 “방역과 경제사회 발전을 종합적으로 추진, 가장 적은 대가를 치르고 가장 큰 방역 효과를 얻을 수 있도록 노력함으로써 전염병이 경제사회 발전에 끼치는 영향을 최대한 줄여야 한다”고 강조했다.

이는 시 주석의 장기 집권 시대를 열 20차 당대회를 앞두고 경제 사회 안정이 절실하기 때문이다. 중국은 이번 양회에서 올해 성장률을 30여년 만에 가장 낮은 5.5%로 제시하면서 ‘안정 최우선’ 경제 기조를 확정했다.

하지만 우크라이나 전쟁으로 인한 원자재·공급망 충격, 러시아 제재를 둘러싼 미중 대립 격화 등 불확실성이 커진 가운데 중국 내에서도 코로나19 확산이란 악재가 돌출하면서 중국 지도부에게 비상이 걸린 상태다.

시 주석을 포함한 정치국은 이날 회의에서 “무감각, 싸움에 지겨워진 정서, 요행을 바라는 심리, 느슨한 마음을 극복하고 항상 긴장한 상태로 사업을 펼쳐야 한다”며 “감찰과 문책을 강화, 실책으로 코로나19 확산을 초래한 경우 기율에 따라 엄정히 문책할 것”이라고 경고했다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]