박형준 부산시장. 뉴시스

식품 가공에 공업용 에탄올과 쇳가루 등이 포함된 재료를 사용하고, 의약품의 효능을 과장·광고하는 등 불법 행위를 저지른 식품제조가공업체들이 무더기로 적발됐다.

부산시 특별사법경찰과(특사경)는 식품제조가공업체와 건강식품 판매업체 등 185곳을 대상으로 수사를 벌여 불법 식품제조업체 11곳을 적발했다고 17일 밝혔다.

특사경은 코로나19 장기화로 시민들의 건강식품 구매가 증가함에 따라 식품 등을 의약품으로 잘못 인식할 우려가 있는 허위·과대광고 행위 등 식품제조업체 불법 행위를 집중 수사했다.

최근 코로나19 확산으로 시민들의 소비행태가 비대면 구매가 늘어나고, 인터넷 광고를 보고 쉽게 접근하는 소비자의 구매성향을 고려해 온라인쇼핑몰에 대한 수사도 병행했다고 설명했다.

수사 결과, 부산 남구와 영도구에서 식품에 사용할 수 없는 공업용 에탄올을 식품추출가공에 사용하거나 원료에 쇳가루가 나오는 원료를 사용한 업체 등 2곳이 적발됐다.

또 충남 금산·전북 익산·경기 성남·서울 구로와 동작구에서 일반 액상 차를 한약 명칭으로 표시해 판매하거나 통풍 및 퇴행성관절염 등의 질병 치료에 효능이 있는 것처럼 허위·과대광고 판매한 업체 6곳이 적발됐다.

경남 의창구와 부산 부산진구의 업체는 식품의 원료에 무슨 성분이 포함됐는지 전혀 알 수 없는 무표시 원료를 식품 제조에 사용하거나 위생이 불량한 무신고 업체에서 만든 ‘환’ 제품을 제조·판매하다 적발됐다.

이번에 적발된 위반업소들은 모두 형사입건될 예정이며, 관련 법률에 따라 3년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금부터 최고 10년 이하의 징역 또는 1억원 이하의 벌금형을 받게 된다.

박형준 부산시장은 “코로나19로 시민들의 건강식품 구매가 증가하는 시기를 틈타 일반식품을 의약품으로 둔갑시키거나 위해 식품을 제조·판매·유통하는 업체에 대한 수사를 계속 진행할 것”이라며 “시민들께서는 식품구매 시 허위·과대광고에 속지 말고 제품을 철저히 확인한 후 구매하길 바란다”고 당부했다.

부산=오성택 기자 [e-mail]