학부모들 소아백신 접종 반발 목소리

31일부터 5~11세 백신 접종 시작하지만
코로나19 백신 오미크론에 효과 불명확
소아 중증화율 낮고, 방역패스까지 중단
‘돌파감염’ 사례도 백신접종 거부에 한 몫
"자율이라지만 정부 언제 말 바꿀 지 몰라 걱정"

지난 15일 서울 시내 한 소아청소년과의원에 5~11세 소아 대상 코로나19 백신 접종 예약 안내문이 부착돼 있다. 뉴시스

“아직 10년도 안 산 아이가 자라나면서 혹시모를 부작용이 나타난다면 누가 책임질 수 있을까요?”

대전 유성구에 사는 유모(38)씨는 아들(5)에게 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 맞히지 않을 계획이다. 코로나19 백신이 오미크론에 얼마나 효과가 있는지도 명확하지 않고, 특히 어린이의 경우 치명률이 높지도 않은 데다가 가장 우려스러웠던 접종증명·음성확인제(방역패스)까지 중단됐기 때문이다.

17일 교육부에 따르면 소아도 청소년 백신접종 이상반응 건강회복 지원사업에 포함하기로 결정했다. 질병관리청이 14일 5~11세 소아 기초접종을 시작하기로 방침을 정한 데 따른 것이다.

방역당국은 24일부터 5~11세 소아접종 예약을 받아 31일부터 접종을 시작할 예정이다. 5세는 2017년 태어난 아이들이다. 질병관리청은 소아백신의 유효성분 용량이 기존 백신의 3분의 1수준에 불과하고, 해외에서도 백신이 접종되고 있는 만큼 안정성을 믿고 동참해 달라고 호소했다.

정종철 교육부 차관은 “교육부는 백신접종 이후 중증 이상반응으로 국가보상을 신청했으나 인과성이 인정되기 어려워 보상에서 제외된 학생들의 의료비를 지원하고 있다”며 “모든 학생과 학부모에게 이 사업을 적극적으로 안내하고 홍보해 모든 대상자가 지원받을 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

소아용 백신 초도물량 30만회분이 지난 14일 인천공항 화물터미널에 도착하고 있다. 화이자가 제조한 소아용 백신은 안정성을 고려해 백신 유효성분이 기존 백신의 3분의 1(30㎍→10㎍)만 들어있다. 예약은 오는 24일부터 사전예약 누리집(ncvr.kdca.go.kr)에서 하면 된다. 접종 시작일은 31일부터다. 연합뉴스

하지만 학부모들 사이에서 백신접종을 하지 않겠다는 의견이 우세하다. 백신을 맞고도 코로나19에 확진되는 ‘돌파감염’ 사례가 많기 때문이다.

또 소아의 중증화율이 낮다는 점 역시 소아접종에 적극적으로 나서지 않는 이유다. 질병청에 따르면 지난달 26일 기준 소아의 중증화율은 0.005%에 불과하다. 이는 청장년층의 중증화율 0.233%에 비해 낮은 수준이다. 소아 접종 시점이 늦었다는 지적도 이어졌다. 11세 딸을 둔 고모(38)씨는 “그동안 백신접종 2주 전까지는 항체가 생기지 않았다는 이유로 접종자로 분류하지 않았다”며 “정부가 3월 초 확진자가 정점이라고 밝힌 한참 이후부터 소아 백신 접종이 시작되는데 굳이 맞힐 필요가 있는지 모르겠다”고 말했다.

문제는 정부의 소아백신접종이 권고로 끝나지 않을까 우려하고 있다. 교육부는 지난해 청소년 백신접종에 나설 당시 아이들의 접종률에 대해 ‘자율’이라는 입장을 내놨다. 하지만 코로나19 확진자가 늘어나면서 사실상 강제가 됐다. 정부는 청소년의 백신접종을 독려하기 위해 방역패스를 적용하기도 했다.

초등학교 2학년 딸을 둔 진모(43)씨는 “등교방식 하나도 명확하게 정하지 못하는 정부여서 언제 말이 바뀔지 모르겠다”며 “자율이라고 했던 소아 백신접종을 어느 순간 강제로 전환할지 몰라 걱정”이라고 우려했다. 

정필재 기자 [e-mail]