코로나19 장기화로 직격탄을 맞은 소규모 자영업자들의 빚의 무게가 더욱 가중되고 있다. 인천시는 어려운 시기를 겪고 있는 소상공인과 금융취약 계층 대상으로 ‘채무조정 지원사업’을 추진한다고 16일 밝혔다.

현재 파산, 회생, 워크아웃 등 다양한 채무자 구제 제도가 있음에도 불구하고 까다로운 조건으로 이용이 어렵다는 지적이 많다. 이를 감안해 인천시 소상공인 서민금융복지 지원센터에서는 직업, 소득, 재산, 상환 방법 및 기간 등을 종합적으로 고려해 최적의 해결 방안을 제시하고 신속한 재기를 돕는다는 방침이다.

신용등급 6등급 이하의 금융 소외자와 기초생활수급자, 차상위계층, 장애인, 한부모가정, 저소득자(중위소득 125% 이하) 등 기타 사회적 약자 대상이다. 예산액 2억4800만원이 모두 소진될 때까지 진행한다. 신청을 원하는 경우 전화상담 뒤 대면으로 조언을 받을 수 있다.

인천시는 2018년부터 과다 채무로 어려움에 처한 서민 9651명에게 맞춤형 컨설팅을 제공했다. 이 가운데 1453명에게 여러 방안으로 경제적 회생을 도왔다.

지난해에는 4000여명이 채무조정 상담을 받았다. 그 내용을 보면 개인파산 1214명, 회생 66명, 워크아웃 51명, 기타 122명 등으로 집계됐다. 연령별로는 50대 31%, 60대 34%, 60대 이상 12% 등으로 50대 이상에서 전체의 77%를 차지했다.

채무발생 원인으로는 소상공인 사업실패(57%)가 가장 많았으며 이어 생활비 18%, 보증 14%, 사기 8% 순으로 나타났다. 조인권 일자리경제본부장은 “소상공인 등 서민들을 위해 적극적 채무상담과 조정 지원으로 경제적 어려움을 극복하도록 할 것”이라고 말했다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]