지난 15일 대전 KAIST(카이스트)에서 한국전력이 카이스트, ㈜삼환티에프, ㈜소노인더스트리와 신소재 전력선 기술 확보를 위한 공동연구개발 협약식을 연 후 기념촬영하고 있다. 왼쪽부터 탁병환 삼환티에프 회장, 이광형 KAIST 총장, 김숙철 한전 기술혁신본부장, 유태완 소노인터내셔날 대표. 한전 제공

한국전력이 추가 선로 건설 없이 송전 용량을 늘릴 수 있는 그래핀 섬유 기반의 초경량·대용량 전력선 개발에 나선다. 한전은 신재생에너지 발전 증가로 송전용량을 늘려야 하나, 부지 선정 어려움 등으로 추가 송전선로 건설이 어려워 신소재 전력설 개발을 추진하게 됐다. 

한전은 15일 대전 KAIST(카이스트)에서 카이스트, ㈜삼환티에프, ㈜소노인더스트리와 관련 기술 확보를 위한 공동연구개발 협약식을 열었다고 16일 밝혔다. 

한전은 2024년 8월까지 그래핀 섬유 기반의 전력선 선재 개발과 대규모 생산을 위한 기술개발을 추진할 계획이다.

한전에 따르면 정부의 2050 탄소중립 정책에 따른 신재생에너지원 발전 증가에 대응하려면 기존보다 송전용량을 확대해야 한다. 그러나 송전선로를 추가 건설하려면 부지 선정 등에서 어려움을 겪는 경우가 많다.

한전은 현재 알루미늄과 강철로 구성된 알루미늄 강심(ACSR) 선재를 사용 중인데, 기술적으로 송전용량 증대가 한계에 도달한 상태다. 이 때문에 세계적으로 신소재 전력선 개발에 관심이 집중되고 있다.

한전이 그래핀 섬유 기반 초경량·대용량 전력선을 적용하게 되면, 기존 전력선보다 송전 손실이 줄어 3배 이상의 송전용량 증대가 가능하다. 또 무게가 가벼워 전선 처짐 현상이 개선돼 고장이나 안전사고 발생도 줄어들 전망이다. 

한전 관계자는 “그래핀 섬유 기반 전력선 개발에 성공해 기존 철탑을 활용한 대용량 전력 전송이 가능해지면 전력산업 전반의 사회적 수용성을 높이고 안정적인 전력공급에 크게 기여하게 될 것”이라고 말했다.

송은아 기자 [e-mail]