차준택 인천 부평구청장

“청년의 위기는 대한민국의 위기이기도 합니다. 청년이 탄탄하게 뿌리를 내려야 지역경제도 살아나고 미래도 밝아집니다.”

차준택(사진) 인천 부평구청장은 17일 이 같이 밝히며 “청년들의 내일을 함께 설계하며 지역의 활력까지 되찾겠다”고 강조했다. 부평구는 지난 3년간 청년창업 재정지원 사업, 청년공간 ‘유유기지부평’ 설치 등 여러 특화 정책으로 호응을 얻었다.

차 구청장은 “구민은 물론이고 다른 지자체에서 적극 관심을 보이며 대내·외적으로 과분할 정도의 높은 평가를 받았다”면서 “이제 월세 지원, 청년 내일저축계좌 신설을 통한 자산형성 프로젝트를 새롭게 시작할 것”이라고 말했다.

구는 이 같은 전략을 실천하기 위해 청년정책 전담팀 설치를 준비 중이다. 차 구청장은 “한발 더 나아가 지역산업 맞춤형 일자리 창출에 매진하겠다. 민간 고용시장으로 진입이 어려운 신중년, 노인, 장애인 등 취업 취약계층 일자리도 늘릴 것”이라고 덧붙였다.

부평구는 소상공인과 지하상가, 전통시장 활성화에 속도를 내고 있다. 지난해 말 중소벤처기업부의 상권 르네상스 공모에 선정되며 사업비 총 80억원을 확보했다.

차 구청장은 디지털과 엔터테인먼트를 결합한 쇼핑·문화·감성·음식·창업 프로그램으로 새로운 모델을 만들어 나가겠다는 구상이다. 그는 “온·오프라인 융합으로 상품과 서비스, 체험 기회를 원스톱으로 제공해 구매력을 상승시키는 한편 청년상인 중심의 지속가능한 거버넌스를 구축할 것”이라고 설명했다.

그는 전통시장의 경영 혁신과 시설 현대화가 이뤄지면 구민뿐 아니라 외지인들 발길이 이어질 것이라고 자신했다. 차 구청장은 “희망찬 미래의 청사진을 지금 그려가고 있다”며 “이는 4년 전 약속한 부평의 새로운 10년을 위한 과정이자 실천”이라고 강조했다.

“구민의 삶과 지역경제의 위기를 온전히 극복해 힘찬 도약을 이끄는 중요한 한 해가 되도록 임기 동안 최선을 다하겠습니다.”

인천=강승훈 기자