러시아發 군비 증강에 동참
국방비 GDP 2% 이상으로↑

공군 F-35A 스텔스 전투기. 미 공군 제공

독일이 미국산 F-35 스텔스 전투기를 대량 구입하기로 했다. 러시아의 우크라이나 침공을 계기로 유럽에서 군비경쟁이 본격 확산하는 분위기다.

14일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 독일 정부는 도입한 지 40년 이상 된 공군의 토네이도 전투기를 대체하기 위해 미국 록히드마틴 사의 스텔스 전투기 F-35를 최대 35대 사들일 예정이다.

F-35는 전 세계 전투기 중 가장 최신 기종이다. 특수한 형태와 외부 코팅으로 레이더가 탐지하기 어려운 것이 특징이다. F-35는 기존 토네이도를 대체해 유사시 독일 내에서 미국의 전술핵을 운반하는 북대서양조약기구(나토)의 핵공유 임무를 수행할 수 있다. 독일은 F-35와 함께 에어버스사의 유로파이터 15대를 구매해 대공방어능력도 강화할 계획이다.

2차 세계대전 전범국가인 독일은 그동안 국방력 강화에 조심스러운 태도를 보여왔다. 하지만 이번 러시아의 우크라이나 침공은 독일의 ‘재무장’ 필요성을 불러 일으켰다. 올라프 숄츠 독일 총리는 지난달 27일 “우크라이나 침공으로 새 시대에 접어들었다”며 국방예산 확대 계획을 발표했다. 그는 특별 연방군 기금을 설립해 1000억유로(약 136조원)를 투입하는 한편, 해마다 국내총생산(GDP)의 2% 이상을 국방비로 투자하겠다고 밝혔다. 국방비 지출을 GDP의 2%로 늘리는 것은 나토 회원국이 합의한 목표치다. 러시아 침공 이후 국방력 강화를 천명한 나라는 독일뿐만이 아니다. 나토 회원국인 덴마크도 오는 2033년까지 나토 목표치인 GDP 대비 2% 국방예산을 달성하겠다고 밝혔다. 나토 회원국이 아닌 스웨덴도 빠른 시일 내에 나토 목표치까지 끌어올리겠다는 계획을 발표했다.

구윤모 기자 [e-mail]