위중증 환자 1200명 육박… 사망자 293명 역대 최대
신규 확진 36만 2338명… 14일 대비 5만여 명 증가

코로나19 감염 국민 불안도 조사 이래 최고치
정부 대응 신뢰도 52.4%… 이웃·주변인보다 낮아
방역 조치 전환 평가도 부정적 의견이 가장 많아

15일 서울역 선별진료소 모습. 연합뉴스

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 바이러스 오미크론 확산으로 유행이 전방위로 확산하면서 사망자가 크게 늘고 있다. 위중증 환자도 1200명에 가까워졌다. 코로나19에 감염될 수 있다고 느끼는 위기감은 최고치로 치솟았다.

15일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 사망자는 293명으로 역대 최대 기록을 경신했다. 특히 0∼9세 연령대 사망자가 2명이나 늘었다.

위중증 환자도 전날보다 38명 늘어나 1196명이 됐다. 역시 최고치 기록이다. 

신규 확진자는 36만2338명으로, 전날 대비 5만2548명이나 증가했다. 전날부터 전문가용 신속항원검사 양성도 ‘확진’으로 인정하면서 확진자 집계가 많아진 것으로 해석된다. 이에 따라 누적 확진자는 722만8550명이 됐다. 전체 인구의 14.1%다. 지난 12일 600만명을 넘은 지 사흘 만에 700만명도 넘었다.

지난 14일 한 응급의료센터에서 구급대원들이 위중증 환자가 사용한 들것을 소독하기 위해 옮기고 있다. 뉴시스

그동안 볼 수 없었던 하루 확진자, 위중증, 사망자 수치가 나타나면서 국민의 코로나19 감염에 대한 불안은 어느 때보다 커졌다.

서울대 보건대학원 유명순 교수팀이 성인남녀 1000명을 대상으로 실시한 ‘코로나19 국민 인식조사’에 따르면 ‘감염 가능성이 높다’는 항목에 27.8%가 ‘그렇다’고 답했다. 이는 2020년 1월부터 실시해온 조사 중 가장 높은 수치다. 기존 최고치는 코로나19 초기 신천지발 1차 유행 당시였던 2020년 2월 19.8%였다.

오미크론 우세화에 초점을 맞춘 질문에서도 코로나19 감염 상황에 대해 77.6%가 ‘우려된다’고 응답했다. 특히 자녀가 있다고 한 응답자는 ‘우려된다’는 비율이 83%로 평균을 웃돌았다. 

다만 오미크론의 치명률이 낮다는 설명이 반복됐기에 ‘코로나19에 감염될 경우 건강영향이나 피해가 심각하다’는 응답은 47.9%로 가장 낮았다.

15일 한 보건소 마련된 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 선별진료소에서 의료진이 분주하게 움직이고 있다. 뉴스1

코로나19 위험요인으로는 △대량의 피해 발생 잠재성 △나와 가족을 직접 위태롭게 만들 수 있는 위험 △어린이들의 건강과 생명을 해칠 수 위험 등이 지적됐다. 코로나19 유행을 더는 통제하기 어려울 것이라는 응답은 63.4%에 달했다.

정부 대응에 대한 신뢰는 매우 낮아졌다. 감염병 대응 주체별 신뢰는 의료인이 80.6%로 가장 높았고, 감염·역학 등 과학 전문가 77.2%, 방역 63.3% 순이었다. 정부 신뢰도는 52.4%로, 나의 이웃과 주변 사람들(55.9%)보다도 낮았다.

방역조치 전환에 대한 평가가 좋지 않은 것으로 나타났다. 방역기조와 조치 변화에 대한 타당성, 지속가능성 등에 대한 질문에 ‘오미크론 위험 극복 낙관’ 항목에서 그렇지 않다(35.4%)는 응답이 가장 높았다. 국내 방역 상황에 부정적 영향을 미칠 것으로 우려되는 사항으로는 고위험군 우선 PCR 검사(15.1%), 접촉자 격리 기준 변화(14%), 직접 역학조사 정보 입력(13.1%)순으로 꼽혔다. 동네 병·의원의 코로나19 검사·처방·재택치료 참여는 72.5%가 긍정적이라고 평가했다.  

유명순 교수는 “오미크론 감염 상황에서 어린이에게 끼칠 피해에 대해 위협감을 느끼는 것으로 나타났다”며 “방역 당국은 소아·청소년을 위해 어떤 대책을 마련하고 추진 중인지 적극 알리고, 어린 자녀를 둔 부모의 눈높이에 맞춰 어떻게 위기를 극복해나갈지 소통하는 노력이 필요해 보인다”고 말했다.

이진경 기자 [e-mail]