앵커 뒤로 달려가 반전 메시지 담은 손팻말 펼쳐
‘거사’ 후 경찰에 구금… SNS엔 응원 메시지 쇄도

지난 14일(현지시간) 러시아 국영 텔레비전(TV) 채널1의 저녁 뉴스 생방송 도중 우크라이나와의 전쟁에 반대하는 내용의 손팻말을 든 여성이 화면에 나타나 깜짝 반전시위를 하고 있다. 영국 BBC 홈페이지

14일(현지시간) 러시아 국영 텔레비전(TV) 채널1의 저녁 뉴스 생방송 도중 우크라이나와의 전쟁에 반대하는 내용의 손팻말을 든 여성이 화면에 나타나 깜짝 반전시위를 벌였다. 러시아 언론이 정부의 엄격한 통제 아래 놓여 있다는 점을 감안하면 참으로 이례적인 일로, 현재 러시아 국민들 사이에 퍼지고 있는 저항운동의 기폭제가 될 전망이다. 블라디미르 푸틴 대통령이 권력을 잃고 축출될 가능성마저 제기된다.

이날 영국 BBC방송에 따르면 용감한 반전시위의 주인공은 이 방송국에서 편집자로 일하는 마리나 오브시아니코바(Marina Ovsyannikova)다. 국가가 통제하는 러시아 방송국의 생리를 감안할 때 애초 ‘내부자’가 아니라면 이런 일을 벌일 수 없음이 당연해 보인다. 

오브시아니코바는 뉴스를 진행하는 앵커 뒤에서 미리 준비한 손팻말을 들어 보였다. 거기엔 영어로 “전쟁 반대(NO WAR)”라고 적혀 있었다. 이어 러시아어로 “전쟁을 중단하라, 선전선동을 믿지 마라, 그들은 여기서 당신에게 거짓말을 하고 있다”라는 메시지를 전했다. ‘여기서 거짓말을 한다’는 표현은 러시아 국영방송의 전쟁 관련 뉴스 내용이 전부 엉터리라는 지적을 담고 있다.

이와 관련해 BBC는 “러시아 TV 뉴스는 크레믈궁이 엄격하게 통제하고 있으며, 우크라이나에서의 사건을 러시아식으로만 반영하고 있다”고 설명했다. 실제로 국영 러시아 언론은 러시아의 우크라이나 침략전쟁을 ‘특별군사작전’이란 애매한 명칭으로 부른다. 또 러시아 언론은 우크라이나를 피해국이 아닌 침략국으로, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 히틀러와 같은 신(新)나치 독재자로 각각 묘사한다.

생방송 뉴스 화면을 통한 깜짝 반전시위에 앞서 오브시아니코바는 사전에 녹화한 것으로 보이는 영상도 공개했다. 그는 러시아의 우크라이나 침공을 “범죄”로 규정한 뒤 ‘그동안 크레믈궁의 선전을 위해 일해 죄송하다’는 취지의 대국민 사과를 했다.

지난 1일 러시아 제2도시 상트페테르부르크에서 경찰이 자국군의 우크라이나 침공에 항의하는 반전시위 참가자들을 체포하고 있다. AP연합뉴스

“텔레비전 화면에서 거짓말을 한 것이 부끄럽습니다. 러시아인들이 좀비로 변하도록 내버려둔 것이 부끄럽습니다. 오직 러시아만이 (푸틴의) 광기를 멈출 수 있습니다. 러시아 국민들이 전쟁에 관해 푸틴한테 항의해야 합니다.”(오브시아니코바)

오브시아니코바의 신원이 알려진 직후 그의 페이스북에는 우크라이나어, 러시아어, 영어로 된 응원 댓글이 쇄도했다. 현재 오브시아니코바는 러시아 경찰에 구금돼 있는 것으로만 알려졌다.

러시아는 지난달 24일 우크라이나를 침공한 직후 언론을 엄격하게 통제하고 있으며, 모든 신문·방송은 러시아 국방부가 써준 보도자료 범위 안에서만 보도가 가능하다. 그렇지 않으면 ‘가짜뉴스’로 규정돼 처벌을 받는다. BBC는 “러시아 TV 뉴스는 오랫동안 크레믈궁에 의해 통제돼 왔고, 모든 주요 채널에서 독립적 관점은 드물다”며 “특히 우크라이나 침공 후 도입된 새로운 법률들이 언론을 더욱 가혹하게 만들고 있다”고 전했다.

김태훈 기자 [e-mail]