영화 ‘JFK’(감독 올리버 스톤, 1991)의 한 장면. 네이버영화

지난 1992년 5월2일 국내 개봉한 영화 ‘JFK’(감독 올리버 스톤, 1991)의 개봉과 관련한 이야기를 해볼까 한다. 

얼마 전 ‘지난 영화를 다시 보고 싶다’ 혹은 ‘작년 이맘때 어떤 영화를 봤더라?’라는 생각에서 출발해 시간을 거슬러 올라가던 중 호기심을 자극하는 20년 전 신문 기사와 만났다. 

1992년 3월14일 자 한겨레신문 <화제의 영화 ‘JFK’ 한국길 막힌 이유는> 제하의 기사였는데 원래는 이날 개봉 예정이던 ‘JFK’의 개봉 취소와 관련해 ‘권력개입설’이 있다는 내용이었다. 배급사와 심의 관계자가 명확한 이유를 밝히지 않고 있는 상황에서 “선거에 영향을 끼칠 것을 우려한” 당국에 의해 저지됐다는 의혹이 있다는 것이다. 

당시 MBC가 3월21일 방영 예정이었던 ‘모두가 대통령의 사람들’(감독 앨런 파큘라, 1976)의 방영 일정을 갑자기 미뤄지면서 외압 의혹에 더 힘이 실렸다. ‘JFK’는 케네디 대통령 암살 사건을, ‘대통령의 사람들’은 워터케이트 사건을 소재로 한 영화였다. 

1992년이면 검열 즉 사전 심의가 시행되던 때였다. 영화 ‘JFK’가 심의에서 상영 불가 판정을 받은 것은 아니었지만, 배급사인 워너브러더스가 심의 신청을 자진 취소한 것이 흔치 않은 일이라 이런 의심을 샀던 것으로 보인다. 

게다가 올리버 스톤 감독은 3월18일 내한했다. 원래 3월14일이었던 개봉 일정이 취소된 상황에서도 감독은 홍보 차 내한을 했으니 누가 봐도 이상한 상황이긴 했다. 

1992년 5월30일 조선일보 19면에 실렸던 영화 ‘JFK’(감독 올리버 스톤, 1991) 광고. 네이버 뉴스 라이브러리

당시 관계자들이 명확히 밝히진 않았으니 개봉이 미뤄진 이유는 여전히 추측의 영역으로 남아있다. 논란을 피해 가장 유리한 시점을 찾고 싶은 배급사 입장에서의 조율이라는 추측도 가능하다. 만약 ‘권력개입설’이 사실이라면, 상영 금지 판정을 받았거나 영화 관계자가 체포되거나 하는 식은 아니었으니 좀 더 교묘한 외압이라 하겠다. 

‘JFK’는 결국 1992년 3월24일 치러진 제14대 국회의원 선거 이후인 5월2일 개봉했고, 서울 관객 21만여명을 동원하며 예상보다 좋은 흥행 성적도 기록했다.

영화는 정치를 포함한 다양한 소재를 다양한 방식으로 담아낸다. ‘JFK’는 지방 검사 짐 개리슨의 시선에서 캐네디 암살 사건의 여러 의혹을 드러낸다. 컬러와 흑백 장면을 뒤 섞고, 다큐멘터리 영화 스타일을 활용해 더 실감 나면서 동시에 혼동되는 새로운 영화적 자극을 만들어내기도 했다. 

올리버 스톤 감독은 베트남 전쟁을 다룬 전작 ‘플래툰’(1986), ‘7월4일생’(1989) 등을 통해 기존 주류 미국영화가 담아내고 있던 미국 중심적인 시선을 벗어났던 것처럼, ‘JFK’에서도 새로운 주장을 펼쳤다. 

1992년 3월 내한한 스톤 감독은 “은폐되거나 왜곡된 역사의 진실을 파고드는 데 목표를 두었다”라고 밝혔는데, 이 영화의 개봉 과정에도 석연치 않은 일이 있었다는 건 아이러니하다. 

한편 이 영화에서 ‘레옹’(감독 뤽 베송, 1994) 이전 게리 올드만 배우의 모습을 볼 수 있다. 게리 올드만은 오스왈드 역을 연기하면서 할리우드의 주목을 받기 시작했다. 

‘JFK’는 여러모로 볼 거리와 생각 거리를 던져 주는 영화다. 

송영애 서일대학교 영화방송공연예술학과 교수

현화영 기자 [e-mail]