20만㎡부지에 연간 10만t 규모
배터리 120만대 생산 가능한 양
양극재원료 경쟁력 확보 나서

포스코케미칼이 양극재 원료인 전구체 공장을 연산 10만t 규모로 신설해 원료 경쟁력을 확보한다.

포스코케미칼은 올해부터 약 6000억원을 투자해 전남 광양 세풍산업단지 20만여㎡ 부지에 연산 10만t 규모의 전구체 공장 건설을 단계적으로 추진한다고 7일 밝혔다. 공장 신설과 관련 포스코케미칼과 전라남도, 광양시는 이날 광양시청에서 투자 협약식을 가졌다. 전구체 10만t은 전기차 배터리 120만 여대에 필요한 양극재를 만들 수 있는 양이다.

이번 투자는 전기차 배터리 시장 성장에 대응해 양극재 사업의 원료 경쟁력을 확보하고 이를 바탕으로 시장 기회를 선점하려는 목적이라고 포스코케미칼은 밝혔다.

전구체는 배터리 핵심소재인 양극재의 중간 원료로 양극재 원가에서 60% 이상을 차지한다. 니켈·코발트·망간·알루미늄 등의 광물을 가공해 제조한다. 최근 안정적인 원료 공급이 중요해지면서 양극재 국내 생산 필요성도 높아지고 있다.

포스코케미칼은 전구체 생산 능력을 올해 1만5000t에서 2025년 18만5000t으로 확대해, 자체 생산 비율을 33%에서 67%로 높일 계획이다.

송은아 기자