지난 2일 충남 당진시 현대제철 당진제철소 1냉연공장에서 50대 근로자가 공장 내 대형 용기(도금 포트)에 빠져 숨지는 사고가 발생했다. 사진은 사고 현장 모습. 당진소방서 제공

충남 당진 현대제철 당진제철소에서 근로자가 도금용 대형 포트에 빠져 숨진데 이어 현대제철 예산공장에서 철골구조물 깔림사고 사망사고가 발생했다.

잇따른 중대재해와 관련 7일 고용노동부와 경찰은 이날 오전 9시쯤부터 현대제철 당진공장, 서울사무소, 서울영업소, 현대자동차·기아 사옥 서관 등 4곳을 압수수색했다.

지난 5일 예산공장에서는 2차 하청업체 20대 노동자가 철골 구조물(금형기)에 깔려 사망했다. 사흘 앞선 지난 2일에는 현대제철 당진제철소에서 오전 5시40분쯤 노동자 A씨(57)가 섭씨 460도 이상에 달하는 아연 액체가 담긴 대형용기에 빠져 숨졌다. A씨는 아연 액체화 과정에서 발생하는 찌꺼기 제거 작업을 하던 중 대형용기 안으로 빠진 것으로 조사됐다. A씨는 현대제철 소속 직원(별정직)으로, 올해 1월 무기계약직으로 전환됐다. 사고 당시 혼자 근무하고 있었던 것으로 파악됐으며, 대형용기 주변에는 펜스나 방확도 설치돼 있지 않았다.

이번 압수수색에 앞서 노동부는 지난 3일 현대제철 대표이사를 중대재해처벌법 위반혐의로 입건했다. 노동부 관계자는 “이번 압수수색을 통해 안전보건총괄책임자의 산업안전보건법상 안전조치의무 위반 여부와 경영책임자의 중대재해처벌법상 안전 및 보건확보의무 위반을 확인하겠다”고 밝혔다.

현대제철은 매년 산재 사망사고가 끊이지 않고 있다. 현대제철 당진공장에서는 2007년부터 최근까지 30여 명이 각종 사고로 숨졌다.

당진·예산=김정모 기자 [e-mail]