국민의힘 윤석열 대선 후보가 4일 경북 울진군 울진국민체육센터에 마련된 이재민 보호소를 방문해 산불에 대피한 주민들을 위로하고 있다. 울진=연합뉴스

“불이 나서 아무것도 못 꺼냈어. 숟가락도 못 건졌어.” (울진 주민)

“산불만 진화되면 그 자리에 집 지어줄 겁니다. 걱정 마세요. 힘들어도 조금만 더 참아주세요.” (국민의힘 윤석열 대선 후보)

국민의힘 윤석열 대선 후보가 4일 밤늦게 유세를 마친 뒤 울진 산불로 대피한 이재민 400여명이 모인 경북 울진군의 울진국민체육센터를 찾았다. 윤 후보는 전날부터 마지막 공식 선거일인 8일까지 5박 6일의 일정으로 지방 유세를 시작, 이날은 부산에서 출발해 경북 경주·경산, 대구와 경북 안동·영주를 거쳐왔다. 윤 후보는 경북 안동시 유세를 마친 후 울진 산불 상황을 보고받은 뒤 마지막 유세장인 경북 영주시에서 “지금 울진 산불이 매우 심각하다. 이재민 4000명이 발생해 체육관으로 숙소를 옮겼다고 한다”며 “저도 유세가 끝나는 즉시 가볼 생각이다”고 밝혔다. 

경북소방본부 등에 따르면 이날 오전 11시 20분쯤 울진군 북면 두천리 도로변에서 시작된 산불이 야산으로 옮겨붙으면서 주택 22채가 불에 타고 주민 3900여명이 긴급 대피했다. 소방청과 산림청은 전국 소방동원령 1호와 국가위기경보 심각 단계를 발동, 소방차 140여 대와 소방헬기 11대 등이 진화에 투입됐다. 윤 후보는 이날 오후 10시 40분쯤 울진국민체육센터에 도착했다. 이철우 경북지사와 전찰건 울진군수와 박형수·김정재·이만희 의원 등이 동행했다. 곧장 이재민들이 머무르던 체육관을 찾은 윤 후보는 30분가량 이재민들을 만나 화재 피해 상황과 대피소의 시설, 이재민의 건강 상태 등에 대해 이야기를 나눴다. 윤 후보는 집이 불타서 걱정된다는 이재민들에게 “걱정하지 마시라”라며 집 복구에 최대한 지원하겠다고 약속했다.

윤 후보는 대피소에 앉아 있던 주민들을 일일이 찾아가 “일단 마음 편하게 계시라”, “놀랐을 텐데 얼른 소등하고 주무셔야죠”라며 위로를 건넸다. 한 주민은 윤 후보에게 “점(투표) 찍으려고 나갔다가 불이 나서 집에 못 갔다”라며 눈물을 글썽이기도 했다. 윤 후보는 “한 어르신이 자기 집 타는 것보다 원자력 발전소가 안 타야 한다고 걱정했다”라며 안타까운 마음을 전했다.

윤 후보는 이재민 면담을 마친 후 “화재가 더 심해지고 체육관에 이재민들이 많이 있다는 이야기를 듣고, 어르신들이 어떠신가 싶어서 만나러 왔다”라며 “제가 큰 힘이 되겠느냐만 그냥 손잡아 드리고, 어쨌든 국가에서 법에 따라 신속하게 화재가 진압되면 이분들의 주거를 다시 지어드리고 이렇게 절차가 빨리 진행되도록 촉구하겠다”고 말했다. 윤 후보는 체육센터를 나가는 길에도 복도에 앉은 이재민들을 찾아 악수를 하며 위로를 건넸다. 

울진=이창훈 기자 [e-mail]