산불 영향 3300ha… 10년來 최대
당국, 국가위기경보 ‘심각’ 발령
한때 한울원전까지 불씨 ‘긴장’

4일 경북 울진에서 발생한 산불이 강원 삼척으로 번진 가운데 진화당국은 야간 진화체제로 전환했다. 사진은 울진~삼척 간 구도로 쪽으로 불길이 번지는 모습. 삼척시 제공

4일 경북 울진군 야산에서 난 불이 강풍을 타고 강원 삼척까지 번져 밤새 동해안 주민 수천명이 대피했다. 산림 당국은 산불 영향 면적이 3300㏊에 이를 것으로 추정해 축구장 4600여개의 산림이 피해를 입은 것으로 잠정 집계했다. 최근 10년내 최대 피해규모로 추정된다.

소방당국에 따르면 이날 불은 오전 11시17분쯤 울진군 북면 두천리 야산에서 발생했다. 도로변에서 발생한 원인을 알 수 없는 불이 순식간에 번지자 당국은 오후 1시50분에 ‘전국 소방동원령 1호’를 발령한 데 이어 오후 2시10분에는 산불재난 국가위기경보 ‘심각’을 발령했다.

이번 산불은 순간 초속 25m가 넘는 강한 바람이 서남서쪽에서 불면서 순식간에 확산했다. 산림당국은 산불 진화헬기 28대와 산불진화대원 417명 등 가용자원을 총동원해 진화에 나섰지만 강풍 때문에 어려움을 겪었다. 울진에서는 주택 50여채가 불에 탔으며 9개 마을 주민 4600여명이 마을회관과 초등학교 등으로 대피했다.

이번 불은 한때 한울원전 구역 내 잔디와 수목에 불씨가 날아들어 위협했다. 소방당국은 원전은 설비 손상 없이 안전한 상태라고 밝혔다. 소방청은 불길이 다시 원전으로 번질 것에 대비해 대용량 방사포 시스템을 현장에 출동시킨 상태다. 이번 산불은 강풍을 타고 강원 삼척으로 번지면서 피해가 커지고 있다. 삼척시는 원덕읍 5개리 주민 1000여명에게 대피령을 내렸고, 7번 국도를 전면 통제했다. 삼척으로 번진 산불이 원덕읍 LNG(액화천연가스) 기지 주변으로 확산할 가능성이 있어 소방당국이 장비를 투입해 확산 저지에 나섰다.

울진·삼척=배소영·이영균 기자