尹·安 단일화 성사에 대선막판 판세 요동

尹측 “박빙 우세서 확실한 우세” 평가 속
‘反尹’ 결집 분위기 차단 최대 수확 분석
일각선 되레 지지층 결집저하 우려 제기
권영세, 당에 ‘단일화의 역설’ 경고 나서
투표용지 이미 인쇄로 효과 반감 관측도
마지막 여론조사도 단일화 영향 제각각

尹·安 150분 단일화 협상 ‘막전막후’는
張 매형은 카이스트 교수… 安과 친분
安 TV토론 뒤 尹 촬영 기다린 후 만나
安 “신뢰 어떻게 주나” 尹 “날 믿어라”
3주 공전하다 후보 간 담판 한번에 끝
安측서 단일화 공동 선언문 초안 작성

安, 서울시장 보선 2번·대선 2번 단일화

국민의힘 윤석열 대선 후보와 국민의당 안철수 대선 후보가 3일 오전 국회 소통관에서 단일화 기자회견을 마친 뒤 함께 이동하고 있다. 국회사진기자단

제20대 대통령선거 최대 변수로 꼽혔던 야권 후보 단일화가 3일 극적으로 성사되면서 선거 판세가 막판 들어 다시 출렁이고 있다. 가뜩이나 ‘양강’ 주자의 초박빙 구도인 상황에서 사전투표 하루 전 이뤄진 야권 단일화로 판세 예측이 한층 어려워졌다는 분석이 나온다. 여론조사 공표 금지 기간 전 실시된 마지막 조사들에서도 야권 단일화의 영향에 관한 엇갈린 결과가 잇달아 나오면서 이런 분석에 힘을 싣는다. 여야는 저마다의 유불리 계산에 분주해졌다.

일단 국민의힘 윤석열 후보 측은 ‘마지막 숙제’였던 국민의당 안철수 후보와 단일화를 성사시켰다는 점에서 현재의 박빙 우세를 확실한 우세로 돌려세울 모멘텀을 만들었다고 자평하고 있다. 안 후보의 단일화 결렬 선언 이후 더불어민주당 이재명 후보가 ‘통합정부’ 구상을 앞세워 ‘반윤’ 결집에 나서면서 분위기 반전을 모색하던 것을 차단했다는 해석도 있다. 국민의힘 한 관계자는 세계일보와 통화에서 “단순히 안 후보의 표를 흡수한다기보다는 민주당 정권 연장 대 정권 교체라는 선거 전선을 만들 수 있게 된 게 가장 큰 수확”이라고 설명했다.

반면 선거 막바지 갑작스러운 야권 단일화로 위기감을 느낀 여권 지지층이 총결집할 수 있다는 전망도 나온다. 이미 투표용지 인쇄가 시작된 상황에서 단일화 효과가 반감될 수 있다는 관측이나 애초 안 후보 지지층에서 양강 후보에게 거부감을 느끼고 느슨한 형태로 모인 이들이 상당수라 표심의 향배를 예측하기 어렵다는 분석도 제기된다.

이 때문에 국민의힘도 판세를 마냥 낙관적으로 볼 수 없는 상태다. 선거대책본부와 당내에선 이번 단일화로 외려 지지층 결집력이 떨어질 수 있다는 우려가 나오고 있다. 또 다른 국민의힘 관계자는 역대 대선 사례를 언급하며 “대선은 방심하는 쪽이 지게 돼 있다. 자칫 ‘단일화의 역설’이 될 수도 있다”고 경고했다. 권영세 선대본부장은 이날 확대 선대본부 회의에서 “단일화에 우리가 조금이라도 해이해지거나 그런 일이 없어야 한다”고 신신당부했다.

국민의힘 윤석열(오른쪽), 국민의당 안철수 대선 후보가 3일 국회 소통관에서 윤 후보로의 단일화에 합의한다는 기자회견을 마친 뒤 밖으로 나오고 있다. 남제현 선임기자

야권 단일화가 판세에 미치는 영향은 전날과 이날 발표된 여론조사 결과들에서도 제각각이었다. 여론조사업체 입소스가 한국경제 의뢰로 지난 1∼2일 전국 만 18세 이상 유권자 1000명을 대상으로 실시한 조사에선 야권이 단일화할 경우 윤 후보가 48.9%, 이 후보가 42.8%로 오차범위(95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트) 내였다. 칸타코리아가 서울경제 의뢰로 지난달 27일부터 이달 1일까지 전국 성인 남녀 1028명을 상대로 한 조사에서는 윤 후보가 야권 단일 후보로 나섰을 때 지지율이 49%로, 이 후보(38.3%)에 10.7%포인트 앞섰다. 이 조사의 오차범위(95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트)를 뛰어 넘는 격차다. 단일화를 가정하지 않은 다자대결 조사 결과들에선 대부분 이, 윤 후보가 오차범위 내 박빙 접전을 벌이는 것으로 나타났다. 보다 자세한 내용은 중앙선거여론조사위원회 홈페이지를 참고하면 된다.

국민의힘 윤석열 대선 후보와 국민의당 안철수 대선 후보가 3일 오전 국회 소통관에서 단일화 기자회견을 하기 전 악수하고 있다. 국회사진기자단

◆尹·安, 장제원 매형집서 캔맥주 나누며 ‘운명공동체’ 의기투합

3주 넘게 공전하던 야권 단일화가 단 한 차례 후보 간 담판으로 성사됐다. 경호·수행원을 모두 배제한 채 심야에 이뤄진 캔 맥주 회동으로 진정성을 확인한 국민의힘 윤석열, 국민의당 안철수 후보는 3일 새벽 단일화에 전격 합의하고 5시간여 만에 공개 기자회견으로 협상에 종지부를 찍었다.

전날 중앙선거관리위원회가 주관한 3차 TV토론을 마친 두 후보는 이날 새벽 서울 강남구 논현동에 있는 국민의힘 장제원 의원의 매형인 한국과학기술원(KAIST) 성광제 교수의 집에서 경호원과 수행원을 모두 배제한 채 극비리에 회동했다. 성 교수는 안 후보가 카이스트 교수로 근무할 때부터 알고 지낸 사이로 안 후보가 2012년 안랩 주식 절반인 약 1500억원을 출연해 설립한 동그라미재단 이사장을 맡고 있다. 양측 모두 후보와 협상 대리인을 제외하고는 극소수만 회동 사실을 공유했다.

윤 후보의 대리인인 장 의원, 안 후보를 대리한 국민의당 이태규 총괄선대본부장은 TV토론회 시작 전 야권 단일화를 위한 마지막 협상에 돌입했다. 지난달 27일 윤 후보의 단일화 물밑 협상 과정 공개, 다음 날 이어진 이 본부장 반박 기자회견과 안 후보의 공개 반발로 야권 단일화는 사실상 물 건너갔다는 평가를 받았다. 그러나 양측은 단일화 결렬에 따른 대선 패배의 후폭풍을 우려하며 “역사의 죄인이 되면 안 된다”는 생각을 공유, 두 후보 간 회동에 합의한 것으로 전해졌다.

안 후보는 TV토론을 마친 뒤 윤 후보의 스튜디오 촬영 일정까지 기다린 후 자정 무렵 성 교수의 집에서 윤 후보, 이 본부장, 장 의원과 함께 2대 2로 만났다. 네 사람은 편의점에서 사 온 캔 맥주를 함께 마시며 서로를 운명공동체라고 언급하면서 “성공한 정부를 만들자”고 약속한 것으로 전해졌다.

안 후보가 과거 자신의 단일화 경험을 거론하고 “각서나 ‘종이’(합의문) 이런 것들은 다 필요 없다. 어떻게 신뢰를 줄 수 있겠느냐”고 신뢰담보 방안을 요청했다. 이에 윤 후보는 “인재를 크고 넓게 쓰겠다. 함께 유능한 정부를 만들어 보자”며 “안 후보는 저를 믿어라. 저는 안 후보를 믿겠다. 같이 가자”고 설득한 것으로 전해졌다. 그러자 안 후보는 “정권교체를 앞에 두고 다른 얘기를 할 게 있나. 잘해야죠”라며 윤 후보의 단일화 제안을 수락, 공동 기자회견을 함께 하자고 화답했다.

윤 후보는 이날 기자회견에서 “누가 먼저라고 할 것 없이 저와 안 후보와 모두 만나고 싶어했다. TV토론이 끝나자마자 바로 연락이 됐다”고 말했다. 회동을 주선한 이 본부장은 이날 국민의당 당사에서 가진 기자회견에서 “안 후보가 신뢰를 강조했고, 신뢰를 확인하기 위해서는 두 분이 만나는 게 좋겠다고 판단했다”며 “공동정부 구성·운영과 정당의 문제까지 꽤 많은 부분에서 의견 합치를 봤다”고 말했다. 이어 “무엇보다 성공한 정부를 만들겠다는 의지와 책임감이 두 후보의 신뢰 관계를 확인시켜주는 계기가 됐다고 본다”고 회동 분위기를 전했다.

국민의당 안철수 대선 후보가 3일 오전 국회 소통관에서 국민의힘 윤석열 대선 후보와의 단일화 관련 공동 선언문을 발표하고 있다. 국회사진기자단

◆정치 이력 10년 安, 4번째 ‘철수’

국민의당 안철수 대선 후보가 다시 후보직을 중도사퇴하면서 10여년 정치 이력에서 ‘사퇴’ 사례가 다시 회자되고 있다. 안 후보의 중도 사퇴는 2011년 서울시장 재보궐선거, 2012년 대선과 2021년 서울시장 재보궐선거에 이어 4번째다. 안 후보는 이번 대선에서 여러 차례 ‘이번에는 철수하지 않는다’고 강조했었지만, 결국 “정권교체가 가장 중요하다”며 물러섰다.

안 후보의 정치 입문은 2011년 서울시장 재보궐 선거로 시작됐다. ‘청춘콘서트’ 등으로 광범위한 인기를 얻고 있었던 안 후보는 그러나 무명에 가까웠던 무소속 박원순 후보에게 서울시장 후보직을 양보했다. ‘아름다운 단일화’라는 찬사 속에 안 후보의 정치적 주가는 급등했다. 다음 해 안 후보는 무소속으로 대선에 출마했는데, 당시 민주통합당 문재인 후보와 단일화 협상에서 난관을 빚다가 후보등록일 전날에 문 후보 지지와 함께 사퇴를 선언했다.

이후 2016년 국민의당을 창당해 호남을 중심으로 세를 얻은 뒤 2017년 대선에 출마했지만, 현 문재인 대통령과 자유한국당 홍준표 후보에 이어 3위를 기록했다. 안 후보는 2018년 지방선거에서도 바른미래당 서울시장 후보로 나섰지만 3위에 그쳤다. 이후 안 후보는 2021년 서울시장 재보선에 출마했었는데 이때엔 민주당 심판을 주장하며 국민의힘 오세훈 후보와 여론조사를 통한 단일화에 합의했지만, 여론조사에서 패하면서 후보직을 넘겼다.

김주영·이창훈·김병관·이도형 기자