더불어민주당 이재명 대선후보. 국회사진기자단

더불어민주당 이재명 대선 후보는 3일 국민의힘 윤석열·국민의당 안철수 후보 단일화 선언에 대해 “역사와 국민을 믿는다”고 말했다.

이 후보는 이날 서울 중구 명동성당에서 정순택 천주교 서울대교구장을 만난 뒤 기자들과 만나 “정치는 정치인들이 하는 것 같지만 사실은 국민이 하는 것이다. 역사와 국민을 믿는다”며 “민생경제, 평화, 통합의 길을 꿋꿋하게 걸어가겠다”고 다짐했다.

이 후보 입장에서는 윤·안 후보 단일화가 뼈아프다. 그동안 민주당과 이 후보는 안 후보가 바라는 ‘다당제’를 제도화 하기 위해 정치개혁안에 대한 의원총회를 열고 추인하기도 했다. 단순한 정권 교체가 아니라 정치 교체를 주장하면서 안 후보도 참여하는 ‘국민 내각 통합 정부’를 지속적으로 강조해왔다. 하지만 안 후보가 결국 윤 후보와 함께하는 길을 선택하면서 국민통합 정부 구상은 일단 타격을 입은 셈이다.

앞서 민주당 우상호 총괄선거대책본부장은 윤·안 후보의 단일화를 ‘야합’을 규정하고 총력 대응 기조로 나섰다. 우 본부장은 “윤·안 두 후보의 단일화는 자리 나눠먹기형 야합”이라며 “차분하게 대응하되, 비상한 각오와 결의로 마지막까지 최선을 다하겠다”고 말했다. 그러면서 “국민은 현명한 선택을 할 것”이라며 “지금까지 진행과정을 지켜봤고, 이에 대한 엄정한 심판을 기대한다”고 호소했다.

민주당 송영길 당대표는 이날 고향인 전남 고흥 유세에서 “윤석열·안철수 단일화를 보니 (여권이) 확실히 결집이 돼서 이기겠다는 생각이 드는데 동의하시나”라며 “신천지와 무속 집단이 만든 대통령 아니라 우리 국민, 호남인이 영호남 통합하고 국민통합 정부 만들어갈 이재명을 지지해달라”고 당부했다.

최형창 기자 [e-mail]