일본 히로시마의 원폭돔. 세계일보 자료사진

“전 세계 누구도 두 번 다시 같은 체험을 하도록 해서는 안된다.”

우크라이나 침공에 대한 서방의 강력한 제재에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 핵위협 카드를 꺼내자 전 세계의 비난과 우려가 이어지는 가운데 일본은 세계 유일의 ‘전쟁 피폭국’로서 핵무기에 의한 피해 경험을 이야기한다. 기시다 후미오 총리는 물론 피폭의 고통을 생생하게 지켜본 이들이 러시아의 핵위협을 용인해서는 안된다고 목소리가 높이고 있다. 2차대전 당시 일본은 미국의 히로시마, 나가사키 원자폭탄 투하로 항복을 선언했다. 원폭 투하로 21만 여 명이 사망하는 끔찍한 피해를 입었다. 

기시다 총리는 지난 1일 새벽 주요 7개국(G7) 정상 등과의 전화회담에서 “유일한 전쟁 피폭국 일본으로서, 또 피폭지 히로시마 출신 총리로서 핵위협도, 사용도 있어서는 안된다”고 강조했다. 아베 신조 전 총리가 제기한 미국과의 핵공유에 대해서도 “비핵 3원칙(핵무기의 생산, 보유, 반입 금지)을 견지하는 일본의 입장에서 볼 때 인정할 수 없다”고 일축했다. 

피폭지인 히로시마, 나가사키의 분노는 더욱 크다. 마쓰이 가즈미 히로시마 시장, 다우에 도미히사 나가사키 시장은 푸틴 대통령의 핵위협에 대해 일본 주재 러시아대사관에 항의문을 보냈다. 이들은 “피폭자들의 간절한 마음을 짓밟는 것으로 강한 분노를 느낀다”며 “히로시마, 나가사키에 이어 제3의 전쟁 피폭지가 생기는 것은 절대로 있어서는 안되는 일”이라고 강조했다. 지역언론에 따르면 이 지역에서는 아베 전 총리의 핵공유 주장을 두고도 “기가 막혀서 말문이 막힌다. 일본은 히로시마와 나가사키의 희생을 바탕으로 이룩한 비핵 3원칙을 굳게 지켜야 한다”, “핵무기의 비인도성을 직접 경험한 피폭국으로서 정체성이 흔들리고 있다”며 비난 여론이 거세다. 

2차 대전 이후 발생한 또 다른 피폭의 경험도 떠올리고 있다. 1954년 3월 1일, 미국이 남태평양 마셜제도에서 실시한 수소폭탄 실험에서 발생한 ‘죽음의 재’에 노출된 ‘제5 후쿠류마루호’ 사고다. 당시 조업 중이던 이 배에 타고 있는 선원 23명이 피해를 입었고 현재는 2명이 생존해 있다. 

사고 68주년이 된 지난 1일 피해선원들의 친척, 후원자 등 50여 명이 야이즈시에서 모여 평화를 기원했다. 지난해 3월 세상을 떠난 피해 선원의 가족은 “핵무기를 내보이며 협박하는 것은 절대 용인할 수 없다”며 “가족의 한 명으로서 (피폭의) 체험을 계속 이야기해 가겠다”고 말했다. ‘후쿠류마루평화협회’의 야마모토 요시히코 이사는 “핵무기의 철폐를 진심으로 원했던 피해 선원들의 생각이 현실화될 때까지 행동하겠다”고 다짐했다.  

강구열 기자 [e-mail]