2008년부터 李 선거 운동 적극 도와
이사 재직 시절 친인척 채용 금지 위반
윤리센터, 작년 규정 위반 사실 확인
“당시 공고 미포함… 고의 아냐” 해명

경기도체육회 CI. 경기도체육회 홈페이지 캡처

더불어민주당 이재명 대선 후보의 선거운동을 수차례 도와온 이 후보 측근의 조카 A씨가 친인척 채용 규정을 금지한 내부 규정을 위반해 경기도체육회에 채용됐던 것으로 드러났다. A씨도 이 후보의 선거운동에 수차례 참여했으며, 이 후보가 성남시장으로 재임할 때 성남FC 홍보팀장으로 후원금 모금 업무를 맡는 등 이 후보 측근으로 꼽힌다.

28일 경기도체육회와 스포츠윤리센터 등에 따르면 A씨는 자신의 삼촌인 이모씨가 경기도체육회 이사로 재임 중이던 2019년 3월 4급 상당 경기도체육회 스포츠클럽지원단장으로 임용됐다. 경기도체육회 규정에 따르면 임원의 친족은 사무처 직원으로 채용할 수 없지만, A씨는 이씨가 경기도체육회 이사로 임명된 지 3개월 만에 채용됐다. 당시 경기도체육회 회장은 경기지사에 당선된 이 후보였다. 성남시축구협회장, 성남FC 임원을 역임한 이씨는 이 후보가 처음으로 선출직에 도전한 2008년 18대 총선 출마 때부터 선거를 도와온 측근으로 알려져 있다. 이씨는 이 후보의 공직선거법위반 재판 기간에는 ‘이재명지키기 범국민대책위 공동집행위원장’으로도 활동했다.

A씨 임용 후 경기도체육회 내부에서 이씨의 조카라는 사실이 알려지자 이씨는 이사로 임명된 지 7개월 만인 2019년 7월 1일 자로 해촉됐다. A씨는 이씨 해촉 후 정해진 계약기간을 모두 채우고 2020년 12월에 퇴사했다. 경기도체육회 관계자는 이날 세계일보와 통화에서 “친척 관계가 알려지면서 내부에서 문제 제기가 있었다”며 “당시 사무총장이 이씨를 해촉했고, A씨는 남은 기간 동안 근무할 수 있었다”고 말했다. A씨는 현재 경기도 산하기관인 경기도평생교육진흥원에서 경기도송파학사를 총괄 관리하는 업무를 맡고 있다.

A씨는 이 후보가 성남시장에 재선한 뒤 2015∼2017년 성남FC 홍보팀장으로 일하면서 성남FC의 후원금 모금 업무를 전담한 것으로 알려졌다. ‘성남FC 후원금 의혹’은 성남FC 구단주이던 이 후보가 두산과 네이버 등 기업으로부터 약 160억원의 후원금을 받고 해당 기업의 편의를 봐줬다는 내용으로, A씨는 해당 의혹의 ‘키맨’으로 꼽힌다.

스포츠윤리센터. 연합뉴스

체육계 비리 근절을 위한 전담기구인 스포츠윤리센터는 지난해 경기도체육회가 친인척 채용 금지 규정을 위반해 A씨를 채용한 사실을 확인했지만 A씨와 이씨 모두 경기도체육회를 떠난 상황이라 제도 개선 권고로 사건을 마무리했다. 경기도체육회 관계자는 “당시 채용 공고를 낼 때 임원의 친인척 채용을 금지한다는 내용이 포함되지 않았다. 담당자가 고의로 해당 내용을 뺀 것은 아니다”라고 해명했다.

이창훈 기자 [e-mail]