생후 4개월·7살 숨져… 9살 미만 5명째
정부, 뒤늦게 소아·산모 대책 마련 나서

24일 서초구 서울특별시어린이병원에 마련된 재택치료 소아전용 의료상담 센터에서 의료진이 업무를 보고 있다. 연합뉴스

코로나19 감염으로 재택치료를 받던 영유아가 잇따라 사망하면서 어린 자녀를 둔 부모들의 우려가 커지고 있다. 출산을 앞둔 임신부 확진자도 제때 필요한 조치를 받지 못한 사례가 잇따라 불안감에 떨고 있다. 정부는 부랴부랴 소아와 산모 확진자 등을 위한 추가 대책 마련에 나섰다.

24일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 9세 미만 사망자가 2명 추가됐다. 국내 코로나19 발생 후 9세 미만 사망자는 5명으로 늘었다.

경북 예천에 살던 A(7)양은 지난 18일 확진 판정을 받고 재택치료를 받다 20일 가슴통증 등 상태가 악화해 종합병원으로 옮겨졌지만 22일 숨졌다. 사인은 코로나19 감염에 의한 급성심근염으로 추정된다. 경기 수원에서는 생후 4개월 된 B군이 지난 18일 확진 판정을 받은 뒤 22일 심정지 상태로 병원에 도착했으나 목숨을 잃었다.

앞서 지난 18일에도 수원 장안구에서 코로나19 확진자인 생후 7개월 C군이 병원 이송 중 숨졌다. 특히 C군은 인근 병원 응급실 병상과 소아 담당 의료진이 없어 이송이 지체된 사례다.

사진=연합뉴스

소아 자녀를 둔 부모들은 잡히지 않는 열이 고민인데 방법이 없다고 토로한다. 4살 아이가 확진됐었다는 D씨는 “아이가 40도 고열이 펄펄 나는데 수액치료나 대면치료, 입원치료 아무것도 할 수 없고 해열제로만 버텼다”며 “재택치료라지만 치료라는 이름을 붙일 수 있는지 의문”이라고 분통을 터뜨렸다.

천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “소아는 코로나19가 악화해 사망하기보다 대부분 경련이나 탈수, 발열 등이 원인이 된다”며 “발열이 나거나 약간의 경기 증상이 있는 경우 바로 입원할 수 있도록 정부가 지침을 마련해주는 것이 중요하다”고 말했다.

이제야 정부는 소아·산모의 경우 입원가능한 병원으로 바로 이송하고, 119구급대-응급실-입원 병동-병상배정반 간 핫라인을 설치하는 내용의 코로나19 응급·특수환자 의료대응체계 개선방안을 마련했다.

소아는 거점 소아의료기관에 마련된 864개 병상에서 치료하고, 현재 3곳인 소아전문응급의료센터는 거점별로 더 확대하기로 했다.

이진경 기자 [e-mail]