진실·화해 과거사 정리위 보고서
인천상륙작전 직후 집중적 발생

사진=진실화해위원회 제공

한국전쟁 당시 퇴각하던 인민군이 기독교인 1000명 이상을 학살했다는 연구 결과가 나왔다.

2기 진실·화해를 위한 과거사 정리 위원회는 22일 ‘한국전쟁 전후 기독교 탄압과 학살 연구’ 보고서를 공개했다. 이번 연구를 진행한 서울신학대 박명수 교수팀은 지난해 8∼12월 문헌 조사와 관련자 증언 확인, 피해 교회 방문 등을 통해 희생자 명단을 확보했다.

희생자 명단에는 개신교인 1026명과 천주교인 119명이 포함됐다. 개신교인 중 집단희생자는 572명, 개인희생자는 277명이고 177명은 납북자다. 천주교의 경우 일반 신자나 집단희생된 명단은 파악되지 않았고, 2019년 시복·시성주교특별위원회가 확정한 81명과 1999년 왜관수도원에서 결정한 베네딕트 수도자 38명이 명단에 포함됐다.

보고서에 따르면 학살 피해는 유엔군의 인천상륙작전 직후인 1950년 9월26일 북한의 퇴각 과정에서 집중적으로 발생했다. 인민군은 9월 27∼28일 충남 논산 병촌교회에서 교회 자체를 적대세력으로 간주해 66명을 사살했고, 이들을 포함해 성동지역에서 120명을 죽였다. 같은 해 9월27일에는 퇴각하던 인민군이 전북 정읍경찰서에 감금된 장로와 우익인사 500여명 중 350명을 유치장에 가둔 뒤 167명을 불에 태워 살해했다. 150명은 고부 임석리 두숭산 폐광에서 집단학살한 뒤 매장했다. 이 밖에도 영광 염산교회·야월교회, 영암 매월교회·구림교회 등에서도 집단 학살이 벌어졌다.

보고서는 일제강점기부터 이어진 공산주의와 기독교 간 갈등이 교인 탄압과 학살로 이어졌다고 설명했다. 구체적으로 공산주의 진영에서 △기독교를 공산화 정책의 걸림돌로 여긴 점 △기독교인들이 각종 우익단체에서 활동했던 점 △기독교인을 친미세력으로 간주한 점 등을 이유로 들었다.

이종민 기자 [e-mail]