이재명 더불어민주당 대선 후보(왼쪽), 윤석열 국민의힘 대선 후보. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대선 후보와 윤석열 국민의힘 대선 후보가 21일 중앙선거관리위원회 주재 첫 TV토론에서 날선 신경전을 벌였다. 양 후보는 서로를 향해 “말을 잘 바꾼다”, “근거 없이 음해한다”며 충돌했다.

이날 서울 마포구 MBC 미디어센터 공개홀에서 열린 선관위 주관 제20대 대통령선거 후보 초청 1차 토론회에서 윤 후보는 “이 후보는 경제정책의 모델로 1930년대 루스벨트 전 미국 대통령의 뉴딜정책을 제시했다”며 “국가가 주도해서 많은 재정을 쓰면서 강력한 경제 부흥책을 쓰겠단 말”이라고 밝혔다.

윤 후보는 “4차 산업혁명 시대에 정부가 나서서 하는 투자는 오히려 민간 투자를 위축시키기 때문에 일반적인 경제 전문가와 학자들은 이 주장이 말이 안되고 실현성이 없다고 한다”며 이 후보에게 “계속 같은 생각을 하느냐. 생각을 잘 바꾸시지 않나”라고 물었다.

이에 대해 이 후보는 “(생각을) 잘 바꾸는 것은 윤 후보”라고 맞받았다. 이어 이 후보는 자신의 발언 차례에 윤 후보를 향해 “다른 사람에 대해 아무 근거 없이 음해하는 습관이 있는 듯하다”며 “검사 출신이니 합리적 근거를 갖고 말씀하는 게 좋을 것”이라고 꼬집었다.

또 이 후보는 “민주주의의 위기는 경제 위기를 불러온다. 브라질이 대표적”이라며 “‘정치보복 하겠다’, ‘국물도 없다’ 이런 소리 하면서 국민들을 갈등하게 만들고 증오하게 하면 민주주의 위기가 경제 위기를 불러온다. 동의하느냐”고 물었다.

이에 대해 윤 후보는 “내가 안 한 이야기를 저렇게 거짓말을 한다”고 답했다. 이어 윤 후보는 “(이 후보가) 성남시장이나 경기지사를 하면서 한 부정부패에 대해 제대로 법을 적용하는 것이야말로 민주주의고 경제발전의 기초라고 생각한다. 거기에 대해 한말씀 해보라”고 되물었다.

이 후보가 “다른 얘기 하지말고 답을 하라. 엉뚱한 답하는 것은 옳지 않은 것”이라고 말하자, 윤 후보는 “엉뚱한 답하고 내빼는 데는 이 후보가 선수”라며 “남이 하지 않은 얘기를 갖고”라고 말했다. 이 후보는 “무슨 얘기 안할 걸 내가 말했느냐. 얘기해보라. 그런 식으로 상습적으로 거짓말 하지 말라”고 덧붙였다.

백준무 기자 [e-mail]