정운현 전 실장과 윤석열 후보. 정운현 SNS 캡처

더불어민주당 경선에서 이낙연 총괄상임선대위원장을 돕던 정운현 전 국무총리비서실장이 국민의힘 윤석열 대선 후보 지지를 선언했다. 정 전 실장은 “예측 불가능한 ‘괴물 대통령’보다는 차라리 ‘식물 대통령’을 선택하기로 했다”며 민주당 이재명 후보를 ‘괴물’에 비유했다.

정 전 실장은 21일 사회관계망서비스(SNS)에 “이 후보 삶과 행태도 동의가 어렵거니와 민주당도 더는 우리가 알던 민주당이 아니다”라고 썼다. 정 전 실장은 “최근 양쪽을 다 잘 아는 지인 주선으로 윤 후보를 만났다”며 “윤 후보로부터 도와 달라는 요청을 받고서 당혹스러웠지만 결국은 수락했다”고 했다. 이 후보를 겨냥해서는 “덜 익은 사과는 익혀서 먹을 수 있지만 썩은 사과는 먹을 수 없다”고 맹폭했다.

이 위원장 측은 유감을 표명했다. 이 위원장 비서실장 이병훈 의원은 “안타깝고 실망스럽다”라면서도 “정 전 실장은 경선 이후 이 위원장을 대변하거나 활동한 바 없다. 사전에 (윤 후보 지지를) 논의한 바도 없다”고 선을 그었다.

김현우 기자 [e-mail]