허인환 인천 동구청장

1인 미디어실 등 청본창작소 개소
진로 컨설팅 제공 ‘동구청년’ 운영

“우리 사회 주역인 청소년과 청년층에 희망을 불어넣는 든든한 울타리가 되겠습니다.”

허인환(사진) 인천 동구청장은 젊은 세대가 살기 좋은 도시를 만들기 위해 창의적이면서 경제적인 지원에 나설 것이라고 20일 밝혔다. 인천 최초 세계보건기구(WHO) 인증 고령친화도시인 동구는 2020년부터 지역에서 처음으로 만 75세 이상에게 품위 유지비를 지급하는 등 차별화된 어르신 행정을 펼쳤다. 반면 청소년·청년에 관한 정책은 취약점으로 꼽혀 이를 개선하는 데 집중한다.

허 구청장은 “관내 수소연료전지발전소 측으로부터 기부채납 받은 37억원 상당의 ‘청본 이룸터’ 공간을 창작소로 새단장했다”며 “청소년을 위한 1인 미디어실과 3D프린터 체험실, 스터디카페, 스마트도서관 등을 설치해 운영 중”이라고 소개했다. 이어 “월세 제공 및 사회적기업 인턴을 육성하는 맞춤형 사업을 진행하면서 취업·창업 프로그램은 물론 진로상담 컨설팅으로 밝은 앞날의 준비를 돕는 ‘유유기지 동구청년21’이 지난해 12월 문 열었다”고 덧붙였다.

동구는 과거 ‘인천의 교육1번지’ 명성을 되찾기 위한 노력도 기울인다. 취임 직후 교육환경개선기금 100억원을 확보했다는 허 구청장은 “문화·예술 강좌와 마을학교 등 기초에서 영재 과정까지 아우르는 여러 양질의 교육을 실시하고 있다”면서 “동시에 어린이집 무상보육과 영·유아 로타바이러스 무료 예방접종 등도 구민들로부터 호응이 높다”고 전했다.

원도심 활성화와 관련해 주민이 주도하는 재생이 핵심이라고 허 구청장은 강조했다. 그는 “구민들에게 잃어버린 바다를 되찾아주자는 목표를 갖고 추진한 만석·화수 해안산책로 2단계 준공을 무사히 마쳤다”면서 “바다를 보며 월미도까지 걸어갈 수 있는 산책로가 열렸으며, 이 길을 따라 이어지는 십자수로의 매립으로 가족단위 친수공간을 설계 중”이라고 말했다.

또 내년과 2025년에 각각 마무리되는 송림골 도시재생뉴딜, 160억원 규모 금창동 뉴딜사업에 역량을 모은다.

민선 7기 대표적 성과로 아동·고령·가족·여성 등 인천 유일의 4대 친화도시를 달성한 것이라고 평가했다. 올해 1월 기준 93.2% 공약 이행률을 기록했다는 허 구청장은 “교육·복지·도시재생 분야의 고른 발전으로 삶과 도시의 경쟁력을 드높였다”며 “젊은 동구의 청(靑)과 세상 지혜가 담긴 어르신을 의미하는 백(白)이 더해진 ‘청백 전략’ 실천에 한층 속도를 낼 것”이라고 다짐했다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]