넓은 영토·유럽 최대 철광석 산지…
주요 전장 될 만큼 지정학 요충지
천신만고 끝에 독립한 역사 서술

“우크라 향방에 동서 힘 균형 변화
독립 유지, 세계 평화·안정에 중요”

이근욱 교수의 ‘아프가니스탄 전쟁’
20년간 美의 고민·실패 등 재조명

최근 러시아의 침공 가능성이 커지면서 1991년 독립한 우크라이나를 둘러싸고 살얼음판 국제 정세가 펼쳐지고 있다. 사진은 우크라이나 접경지대로 향하는 러시아 장갑차와 탱크들. AP연합뉴스

유럽 최후의 대국, 우크라이나의 역사/구로카와 유지/안선주 옮김/글항아리/1만6000원

아프가니스탄 전쟁/이근욱/한울엠플러스/5만5000원

살을 에는 듯한 추위가 기승을 부리던 1240년 겨울, 칭기즈칸의 손자 바투가 이끄는 수많은 몽골군이 거친 숨을 몰아쉬며 히히잉, 거리는 말 위에서 키예프 루스 공국의 수도 키예프 성을 지켜보고 있었다. 키예프는 907년 올레흐에 의해 공국의 수도가 된 이래 서유럽과 러시아 사이에 위치한 강대국의 중심지.

키예프 대공은 당대 최강 몽골군의 침공 앞에 성을 버리고 내뺐지만, 시민들은 군사 지도자 디미트로의 지휘 아래 한동안 농성전을 전개하며 저항했다. 그럼에도 성벽은 몽골군의 공성전에 버티지 못하고 무너졌고, 300여년간 중세 유럽의 주역이었던 키예프 루스 공국 역시 역사 속으로 사라졌다.

키예프 루스 공국의 멸망을 계기로 동슬라브의 종가였던 우크라이나는 그 분가(分家)에 불과했던 모스크바 공국에 주도권을 빼앗기고 만다. 모스크바 공국은 훗날 대국이 돼서 키예프 루스 공국을 잇는 정통 국가로 자임하고 러시아로 명명하고 나서면서, 우크라이나는 졸지에 ‘루스(러시아)’라는 이름마저 잃고 이름을 새로 만들어야 했다.

유명한 유목민 스키타이를 이은 키예프 루스 공국은 키예프를 수도로 한 이래 올하, 스뱌토슬라프 등을 거쳐 블로디미르 대공 시절에는 활발한 정복활동을 통해 북유럽 발트해에서 중앙아시아와 접한 흑해 지역에 이르는, 당시 유럽 최대의 판도를 자랑하는 국가였다. 특히 블로디미르가 그리스정교회를 받아들이며 기독교 국가가 되는 과정도 재미있는데.

어느 날, 이슬람교를 믿는 반유목민족인 불가르인이 블로디미르 대공을 찾아와서 이슬람으로의 개종을 권했다. “마호메트는 할례를 하라, 돼지고기를 먹지 마라, 술을 마시지 마라, 대신 사후에는 여자들과 음행할 수 있다고 말했습니다.”

구로카와 유지/안선주 옮김/글항아리/1만6000원

블로디미르는 여자를 좋아했기 때문에 음행을 허용한 것에는 만족했지만 음주와 돼지고기를 금한 것은 마음에 들지 않았다.

“루스인들은 술 마시는 것이 낙인데, 술을 마시지 못한다면 사는 보람이 없습니다.”

이번에는 유대인이 찾아와 유대교를 권했다. “우리 율법은 할례를 하고 돼지고기와 토끼고기를 먹지 않으며 안식일을 지키는 것입니다.”

블로디미르는 유대교가 탄생한 예루살렘을 기독교도들에게 빼앗긴 것을 문답으로 상기시킨 뒤 말했다.

“그런데 당신들은 왜 다른 이들에게 자신들의 신앙을 권하는가. 정작 자신들은 신에게 내쳐서 흩어졌는데, 만일 신이 당신들의 율법을 사랑했다면 당신들이 다른 나라로 흩어지는 일은 없었을 것이다.”

블로디미르는 이후 가신들을 불가르인과 그리스인에게 보냈고, 답사를 다녀온 가신들은 귀국 후 다음과 같이 보고했다.

“불가르인을 찾아갔더니 모스크라는 신전에서 이슬람교도가 예배하며 앉아 있었고, 실성한 듯 여기저기 돌아다니고 있었습니다. 그들에게는 즐거움이 없고 슬픔과 심한 악취가 느껴졌으며 율법은 좋지 않았습니다. 그리스인이 있는 콘스탄티노플에 갔더니 그들의 교회에서 우리는 천상에 있는 듯한 기분이 들었습니다. 지상에는 그만큼의 영광도 아름다움도 없습니다. … 우리도 이제 그 신 없이는 견딜 수 없습니다.”

블로디미르는 세례를 받은 뒤 비잔티움 황제의 누이동생과 결혼했고 가신들도 집단세례를 받도록 했다. 988년 슬라브인들이 그리스정교를 받아들이는 순간이었다.

13세기 키예프 루스 공국이 몽골에 멸망한 이래 우크라이나 지역에는 한동안 리투아니아와 폴란드 세력이 진출했고, 16세기부터는 유목 민족 타타르의 방식을 답습하는 자치 무장세력인 코사크가 주도권을 장악하기도 했다.

하지만 1783년 예카테리나 2세에 의해 러시아에 영토의 80%가 편입됐고 나머지 영토의 20% 역시 오스트리아 제국에 편입되면서 국가를 갖지 못했다. 제1차 세계대전 직후 잠시 독립했지만, 사회주의 소련연방에 포함되면서 독립을 잃었다. 그리고 마침내 1991년 소련연방이 해체되면서 비로소 독립을 되찾게 됐다.

주우크라이나 일본대사와 니혼대학 국제관계학 교수를 지낸 구로카와 유지(黑川祐次)는 최근 국내에서 출간된 책 ‘유럽 최후의 대국, 우크라이나의 역사’에서 러시아의 그늘에 가려진 우크라이나의 역사를 살펴본 뒤 우크라이나가 새로운 대국으로 성장할 가능성을 조심스럽게 주목한다.

저자는 우선 나라의 면적이 유럽에서 러시아 다음으로 넓은 데다가 유럽 최대 철광석 산지이며, 세계 흑토지대의 30퍼센트를 차지해 ‘유럽의 곡창’이 될 잠재력을 가지고 있다고 봤다. 더구나 나폴레옹전쟁과 크림전쟁, 제1·2차 세계대전의 주요 전장이 되는 등 지정학적으로도 매우 중요하다고 강조한다. 저자는 “우크라이나의 향방에 따라 동서의 힘의 균형이 달라졌다”며 “우크라이나가 독립을 유지하고 안정되는 것이 유럽, 나아가 세계의 평화와 안정에 중요하다”고 강조한다.

천신만고 끝에 독립한, 유럽 최후의 대국이 될 가능성이 있는 우크라이나를 둘러싸고 최근 살얼음판 국제 정세가 펼쳐지고 있다. 러시아가 우크라이나 국경 근처에 대규모 군사를 결집시키고 벨라루스에선 연합 군사훈련을 실시하는 등 우크라이나 침공 가능성이 커지고 있어서다. 우크라이나는 다시 전쟁의 참화 속으로 빠져들고 독립을 잃게 되는 것일까.

이근욱/한울엠플러스/5만5000원

한편 이근욱 서강대 정치외교학과 교수의 책 ‘아프가니스탄 전쟁’은 중동과 아시아가 만나는, 또다른 지정학적 요충지인 아프가니스탄에서 벌어진 최근 전쟁을 다뤘다. 저자는 ‘전쟁의 배경’, ‘미국의 침공 성공과 재건 실패’, ‘오바마의 증파와 국가 건설의 지속적 실패’, ‘트럼프의 전쟁과 협상’, ‘바이든의 아프가니스탄 전쟁과 패배’ 등 5부로 구성된 책에서 아프가니스탄 전쟁의 배경과 경과, 전쟁의 결과로 국제정치 질서가 어떻게 변화했는지, 지난 20년 동안 미국의 고민과 실패가 무엇이었는지, 그리고 한반도에서 있을 수 있는 미래 전쟁에 대비해 무엇을 어떻게 준비해야 하는지 등을 들려준다.

김용출 선임기자 [e-mail]