미 바크스데일 공군기지의 B-52 스트라토포트리스가 지난 9일 괌 앤더슨 공군기지에서 폭격기 기동부대 임무를 지원하기 위해 착륙할 준비를 하고 있다. 미 태평양공군 홈페이지

미군 전략폭격기 B-52H 4대가 태평양 괌 기지에 전개했다.

미 태평양공군사령부는 15일(현지시간) 홈페이지를 통해 미국 루이지애나에 있는 바크스데일 공군기지 소속 B-52H 4대와 병력 220여명이 임무 수행을 위해 괌 앤더슨 기지에 도착했다고 밝혔다. 미군이 B-52H의 괌 배치 사실을 공개한 건 올해 들어 처음이다.

미군의 B-52H 괌 전진배치는 인도태평양 지역에서 신경전을 벌이고 있는 중국과 미사일 위협을 높이고 있는 북한을 동시에 견제한 것으로 보인다.

특히 북한은 지난달 30일 괌을 사정권으로 하는 중거리탄도미사일(IRBM) 화성-12형을 시험 발사한 바 있다. 16일 김정일 생일(광명성절)을 앞두고 북한에 경고 메시지를 보낸 것이라는 해석이 나온다.

미군은 “B-52H가 도착한 것은 이 지역에 대한 미국의 의지를 보여준다”고 밝혔다.

구윤모 기자 [e-mail]