공직에 몸 담은 지 한 달밖에 되지 않은 새내기 공무원이 극단적 선택을 해 파문이 일고 있다. 해당 공무원은 자신의 휴대전화에 업무 과중에 따른 정신적인 피해를 호소하는 내용의 글을 남긴 것으로 확인됐다.

16일 전주시와 경찰에 따르면 농업직 공무원 A(27·여)씨가 전날 오전 7시30분쯤 전주시 덕진구 자신의 집에서 숨져 있는 것을 가족이 발견해 경찰에 신고했다. A씨 어머니는 출근 시간인데도 A씨가 인기척이 없자 깨우려고 방에 들어갔다 딸이 숨져 있는 것을 목격한 것으로 알려졌다.

A씨는 9급 공무원 시험에 합격해 지난달 12일부터 정식 임용 전인 시보 공무원으로 전주시청에 출근한 이후 그동안 주변에 여러 차례 격무에 시달리고 있다는 내용의 고충을 토로해온 것으로 알려졌다. 특히 그는 최근 전주를 중심으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 1000명에 육박하는 등 급속도로 확산하자 전주시보건소로 파견돼 역학조사 업무를 해온 것으로 알려졌다.

경찰은 A씨가 휴대전화에 메모 형식으로 남긴 문자 등을 토대로 스스로 극단적인 선택을 한 것으로 보고 있다. 실제 A씨는 휴대전화에 남긴 문자를 통해 ‘업무 때문에 너무 힘들다’고 호소한 것으로 확인됐다.

A씨는 휴대전화에 ‘엄마, 아빠, 동생아 미안해. 나 진짜 못 버티겠어. 온종일 업무 생각 때문에 미칠 것 같다. 직장 그만두는 것보다 그냥 혼자 이렇게 하는 게 마음이 더 편할 것 같다’는 내용의 유서를 남겼다.

그는 또 ‘귀에서 이명이 들리고 속도 쓰리고 무엇보다 정신적으로 너무 힘들다. 공무원 됐다고 좋아했는데 미안해. 나도 이렇게 힘들 줄 몰랐네’라는 호소의 글도 함께 남겼다.

유족은 “전주시의 과중한 업무가 우리 아이를 벼랑 끝으로 내몰았다”고 주장했다. 유족은 “이제 막 발령받아 업무에 익숙하지 않은 애가 밤 11시, 12시까지 야근을 하고 주말에도 쉬지 못했다”며 “동생과 친구들에게 자주 힘들다고 말했고, 이대로 가다가는 어떤 일이 벌어질지 모르겠다. 다음 날 일어나기도 싫다는 한탄을 했다”고 밝혔다. 실제 A씨는 서울에서 공부하고 있는 동생과 친구들에게 사회관계망서비스를 통해 이런 속내를 털어놓은 것으로 전해졌다.

전주시 측은 “경찰이 A씨의 사망 원인을 조사하고 있으며, 업무 스트레스 등으로 인한 극단적 선택인지 여부는 아직 단정할 수 없다”는 입장이다.

전주시 관계자는 “사건 발생 직후 담당 부서장과 팀장 등을 불러 조사했는데, 고인이 평소 별다른 내색을 하지 않았다는 답변을 들었다”며 “유서와 유족 측 주장, 수사 결과 등을 충분히 검토해 필요한 조취를 할 계획”이라고 말했다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 ‘다 들어줄 개’ 어플, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

전주=김동욱 기자 [e-mail]