15일 쇼트프로그램 동반 출전

유, 필살기 ‘트리플 악셀’에 집중
국내 여자선수 중 유일하게 구사
확실한 ‘클린 점프’ 만반의 준비
김, 진통제 투혼 베이징행 티켓
4대륙선수권서 銅… 자신감 ‘업’
빙질 적응·안정적 연기 등 관건

차준환(21·고려대)이 한국 선수 최초로 남자 싱글 ‘톱5’에 진입하는 새 역사를 쓰면서 한국 피겨 스케이팅은 2022 베이징 동계올림픽에서 이미 좋은 성과를 남겼다. 하지만 여기서 만족할 수는 없다. 이제 여자 싱글에 나서는 유영(18)과 김예림(19·이상 수리고)의 시간이 왔다.

유영과 김예림은 15일 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열리는 여자 싱글 쇼트프로그램에 출전해 김연아 이후 주춤했던 한국 여자 피겨를 다시 일으켜 세우겠다는 각오다. 한국은 이 종목에서 김연아의 2010 밴쿠버 대회 금메달과 2014 소치 대회 은메달 이후 2018 평창 대회에서는 최다빈이 7위를 차지한 바 있다.

김연아를 보고 피겨의 꿈을 키운 ‘김연아 키즈’인 유영과 김예림은 이번 베이징에서는 상위권에 도전한다. 약물 문제로 시끄러웠지만 여자 싱글 출전이 허용된 세계 최강자 카밀라 발리예바를 필두로 알렉산드라 트루소바, 안나 셰르바코바 등 러시아올림픽위원회 소속 선수들은 남자들도 힘들어하는 고난도 기술인 4회전(쿼드러플) 점프를 구사해 이번 올림픽 금, 은, 동메달을 싹쓸이할 전망이다. 그래도 그다음 자리에 대한 욕심은 크다. 유영은 세계랭킹 4위, 김예림은 12위라 충분히 좋은 성적을 낼 것이라 기대할 만하다.

유영이 14일 중국 베이징 피겨트레이닝홀에서 공식 훈련을 하고 있다. 유영은 15일 열리는 2022 베이징 동계올림픽 여자 피겨스케이팅 싱글 쇼트 프로그램에 출전해 상위권 입상을 노린다. 베이징=뉴시스

국가대표 선발전 1위로 베이징에 온 유영은 평창 올림픽 때도 대표 선발전에서 올림픽에 출전할 수 있는 좋은 성적을 거뒀지만 나이 제한에 걸려 올림픽에 나올 수 없었던 유영은 4년의 기다림을 허투루 보내지 않았다. 차곡차곡 기량을 끌어올리면서 베이징 대회만을 기다렸다.

드디어 첫 올림픽 무대에 서는 유영의 필살기는 점프해 세 바퀴 반을 회전하는 ‘트리플 악셀’이다. 국내 선수 중 이 기술을 구사하는 이는 유영이 유일하다. 이 기술을 얼마나 안정적으로 보여주느냐가 관건이다. 유영은 트리플 악셀을 쇼트프로그램에서 한 차례, 프리스케이팅에서 한 차례 시도할 예정이다. 유영은 지난 9일 일찌감치 베이징에 입성해 꾸준히 훈련에 참여하며 빙질 적응을 마쳤다. 한 번 훈련에 6번이나 트리플 악셀을 연습하는 등 확실한 클린 점프를 위한 만반의 준비를 마쳤다.

김예림. 뉴스1

유영보다 이틀 늦게 베이징에 합류한 김예림도 클린 연기에 도전한다. 국가대표 선발전을 앞두고 허리 통증으로 몸을 가누기 어려운 상황이었지만 ‘진통제 투혼’을 펼쳐 유영에 이어 2위로 베이징행 티켓을 거머쥐었기에 이 무대가 더욱 소중하다. 특히 김예림은 바로 지난달 열린 국제빙상경기연맹(ISU) 4대륙선수권대회에서 동메달을 따내며 자신감도 살아났다.

유영은 쇼트프로그램에서 마지막 조인 5조 3번째, 전체 30명 중 27번째로 출전해 미국의 캐런 첸, 발리예바 다음으로 뛴다. 유영의 연기가 끝나면 트루소바, 셰르바코바가 나서 세계 최고의 선수 3명 사이에 연기해야 한다. 김예림은 4조 첫 번째로 전체 19번째 순서다. 최선을 다해 준비를 마쳤지만 두 선수 모두 첫 올림픽 무대인 만큼 긴장감을 떨치는 것이 그 무엇보다 중요하다. 다행히 차준환이 보여준 멋진 연기가 이들에게 큰 힘이 되고 있다. 유영은 “차준환 오빠의 노력이 보였다. 저도 열심히 해서 떨지 않고 했으면 좋겠다”고 말했다.

베이징=송용준 기자 [e-mail]