의약품청장 “코로나 백신 연례 접종에 적응해야만 할 것”
“코로나 백신 효과 기대 이상…노바백스 백신 접종 가능”

이탈리아 로마에서 한 어린이가 코로나19 화이자 백신을 접종하고 있다. 로마=AP뉴시스

이탈리아 보건당국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 접종은 없을 것이라며 예방 백신의 연례 접종 가능성을 시사했다.

이는 독감 백신처럼 매년 코로나19 백신을 맞을 수도 있다는 것이다.

니콜라 마그리니 이탈리아의약품청(AIFA) 청장은 10일(현지시간) 공영방송 라이(Rai)에 출연해 “당장의 백신 4차 접종은 없을 것”이라면서도 연례적으로 맞을 필요가 있다는 취지로 말했다.

그러면서 마그리니 청장은 “우리는 이에 적응해야만 할 것”이라고 전망했다.

그는 이어 코로나19 백신이 서둘러 개발된 것 치고는 기대 이상으로 효과가 양호하다고 평가했다. 또 전 세계 많은 국가에서 백신 효과가 첫 분기 아주 높은 것으로 확인됐지만, 다음 분기에는 효과가 줄어들어 부스터 샷이 필요해졌다고 덧붙였다.

이와 함께 오는 24일 노바백스 코로나19 백신이 이탈리아에 도착해 접종을 개시할 수 있을 것이라고 밝혔다.

마그리니 청장은 “노바백스 백신은 독감 백신과 같은 단백질 백신”이라며 “메신저 리보핵산(mRNA) 백신보다 작은 보충제가 될 것이며, (노바백스 백신을) 선호하는 사람들에겐 곧 선택지가 될 것”이라고 설명했다.

AIFA는 우리나라의 식품의약품안전처와 같은 역할을 하는 국가기관으로, 그동안 유럽의약품청(EMA)의 권고를 참고해 백신 사용 여부를 결정해왔다.

이탈리아에는 현재 아스트라제네카·화이자·모더나·얀센 등 네 종의 코로나19 백신이 접종되고 있으며, 작년 말 사용 승인을 받은 노바백스 백신은 이달 24일 들어올 예정이다.

10일 현재 이탈리아의 코로나19 백신 접종 완료율은 전체 인구(약 5930만 명) 대비 80.8%로 유럽에서도 상위권이다. 면역 강화를 위한 추가 접종, 이른바 ‘부스터 샷’ 접종률은 전 인구 대비 59.2%로 집계됐다.

한편, 이날 발표된 이탈리아 코로나19 신규 확진자 수는 7만5861명으로, 일주일 가까이 10만명 아래를 유지하고 있다. 신규 사망자는 325명으로, 양성률은 11.1%다.

이같은 추세에 이탈리아는 단계적 ‘위드 코로나’(코로나와 살아가기)에 돌입해, 11일부터 야외 마스크 의무 착용 지침을 해제한다.

이승구 온라인 뉴스 기자 [e-mail]